異常な音声処理は認知症の初期兆候である可能性があります

Baycrestによる新しい共同研究によると、認知症スクリーニングテストでスコアは正常以下であるが、顕著なコミュニケーションの問題はないが、それでも脳幹および聴覚皮質（発話を処理する脳の領域）に異常な機能を有する多くの高齢者カナダの老人医療センターとメンフィス大学。

これらの脳の領域は、以前はアルツハイマー病に対してより回復力があると考えられていましたが、これらの所見は、これらの領域の異常が認知症リスクの新たな初期兆候である可能性があることを示唆しています。

発見は、変化が脳の音声の理解可能な言葉への変換の初期に発生することを示しています。この発見は、個人が問題に気付く前に現れるコミュニケーションに関連する脳機能の低下の最初の兆候である可能性があります。

この研究は、 Journal of Neuroscience、同様の聴力を持つ神経疾患または精神疾患の既往のない高齢者に焦点を当てた。

これらの脳領域で脳波（EEG）を使用して電気脳活動を測定する科学者の研究手法はまた、軽度認知障害（MCI）を予測しました。これは、80％の精度でアルツハイマー病に発展する可能性が高い状態です。

これらの高齢の参加者の脳幹内の脳活動は、信号が耳に当たってから7〜10ミリ秒以内に異常に大きなスピーチ音処理を示しました。これは、将来のコミュニケーション上の問題の兆候である可能性があります。

「これは、認知症の生物学的マーカーを識別する新たな扉を開きます。私たちは、脳を音声で処理することを、病気を早期に検出する新しい方法として検討するかもしれないからです」と、BaycrestのRotmanの上級著者で上級科学者のDr.研究所（RRI）とトロント大学の心理学部の教授。

「コミュニケーション能力を失うことは破壊的であり、この発見は、この能力を維持し、疾患の進行を遅らせるための標的治療または介入の開発につながる可能性があります。」

この研究では、52歳から86歳までの23人の高齢者を、認知症スクリーニングテストであるモントリオール認知評価（MoCA）の結果に基づいて2つのグループに分けました。参加者がビデオを見ている間、研究者たちは脳幹の脳活動を測定しました。参加者が母音を識別している間、彼らは聴覚皮質の脳活動を測定しました。統計的手法を使用して、MCIを予測するために脳活動の両方のセットを組み合わせました。

「音が聞こえると、通常の老化した脳が処理中に音を抑制しますが、MCIの脳はこの抑制を失い、同じ音に対する神経反応が誇張されているため、水門が開いているかのようでした。 」研究の最初の著者であり、メンフィス大学の元RRI博士研究員および助教授であるギャビンビデルマン博士は言った。

「この機能的なバイオマーカーは、認知症を発症するリスクについてより綿密に監視する必要がある人々を特定するのに役立ちます。」

次に、研究者はすでに認知症にかかっているか、早期にMCIから認知症に転向した個人も、スピーチを聞いたときに脳活動に同じ変化を示すかどうかを調べたいと考えています。

追加の資金があれば、研究者は、体のさまざまな感覚を組み込んだMCIのポータブルで信頼性が高く、使いやすい代替診断テストの開発を検討できます。

「MCIは、視覚や触覚などの異なる感覚の変化を引き起こすことが知られています」とAlain氏は述べています。 「これらの変更をワイヤレスEEGテストに組み込むことができれば、これらすべての情報を組み合わせて、より優れたバイオマーカーを開発することができます。ある日、医師は10分の短い評価を行い、即座に結果を出すことができました。」

出典：Baycrest Center for Geriatric Law