小規模な研究では、MRIを使用して認知症を予測しています
パイロット研究は、MRI脳スキャンが高齢者が認知症を発症するかどうかを予測するのに役立つ可能性があることを示唆しています。 MRIスキャンは比較的安価で広く利用可能であり、医師は人の脳内で何が行われているのかを垣間見ることができます。
この研究では、セントルイスのワシントン大学医学部とカリフォルニア大学サンフランシスコ校の研究者がMRI脳スキャンを使用して、3年以内に認知症を発症する人を89％の精度で予測しました。
11月にシカゴで開催された北米放射線学会の会議で発表された調査結果は、医師がいつか広く利用可能な検査を使用して、症状が発生する前に認知症を発症するリスクを患者に知らせることができる可能性があることを示唆しています。
「現時点では、正常な認知症または軽度の認知障害のある高齢者が認知症を発症する可能性が高いかどうかを判断するのは困難です」と、筆頭著者であるワシントン大学マリンクロット研究所の放射線医学の助教授、Cyrus A.放射線学。
「1回のMRIスキャンで、記憶喪失が臨床的に検出できるようになるまでに平均2.6年で認知症を予測できることを示しました。これは、医師が患者に助言し、ケアするのに役立ちます。」
アルツハイマー病は、記憶力と思考力を破壊する進行性の不可逆的な脳障害です。 National Institutes of Health（NIH）によると、この病気は550万人のアメリカ人に影響を与えています。
神経科医は、ミニメンタルステート検査のアンケートを使用するか、高リスク型の遺伝子ApoEをテストすることにより、アルツハイマーの認知症の患者のリスクの大まかな見積もりを得ることができます。
この調査では、どちらのテストも約70〜80％正確でした。脳内のアルツハイマー病タンパク質のプラークのPETスキャンなどの他の評価は、アルツハイマー病の初期の兆候を検出するのに適していますが、ほとんどの患者が利用できません。 PETスキャンには数千ドルの費用がかかり、通常の病院にはない放射性物質が必要です。
医学部のラージと同僚—放射線学の教授であるタミーベンジンガー医学博士、パリナズマッサムザデ博士、アデダモラアデドクーン、ならびに放射線科医プラティックムケルジー医学博士、博士カリフォルニア大学サンフランシスコ校—差し迫った認知機能低下の身体的兆候についてMRIスキャンを分析
彼らは、拡散テンソルイメージングと呼ばれる手法を使用して、脳のさまざまな部分が互いに対話できるようにするケーブルを含む、脳の白質の状態を評価しました。
「拡散テンソルイメージングは、白質領域に沿った水分子の動きを測定する方法です」とRaji氏は言いました。 「水分子が正常に動いていない場合、それは認識の問題の根底にある可能性のある白い路への根本的な損傷を示唆しています。」
アルツハイマー病のニューロイメージングイニシアチブ（アルツハイマー病の臨床試験を改善するためのデータ、資金、専門知識をプールするマルチサイトのコラボレーション）からの情報を使用して、ラージと同僚は2年間で認知能力が低下した10人を特定しました。次に、年齢と性別によって、思考能力が安定している10人のコントロールグループと一致させました。
両グループの平均年齢は73歳でした。次に、研究者は、20人全員について2年間の直前に行われた拡散テンソルMRIスキャンを分析しました。
研究者たちは、認知機能低下を経験した人々は、白質への損傷の兆候が著しく多いことを発見しました。研究者らは、白質の完全性のより洗練された尺度を使用して、61人の別のサンプルで分析を繰り返しました。
この新しい分析により、彼らは脳全体を見たときに89％の精度で認知機能低下を予測することができました。研究者が損傷を示す可能性が最も高い脳の特定の部分に焦点を当てたとき、精度は95％に上昇しました。
「認知症を発症した個人は、拡散MRIにこれらの違いがあると言えます。記憶力と思考力が損なわれていない認知的に正常な人のスキャンと比較して」とRaji氏は述べています。
「私たちがクリニックに持ち込む前に今必要なのは、より多くの管理対象を取得し、個々の患者のスキャンをベースラインの正常基準とより確実に比較できるコンピューター化されたツールを開発することです。これにより、医師はすぐに、今後数年以内にアルツハイマー病を発症する可能性があるかどうかを人々に伝えることができるかもしれません。」
アルツハイマー病の発症を予防または遅らせる薬剤はまだないが、今後数年以内に認知症を発症するリスクが高い人を特定することは依然として有益であると研究者らは述べた。人々は、学部を完全に管理しながら、財政的および生活上の取り決めについて決定を下すことができます。
出典：ワシントン大学医学部
