アルツハイマー病の脳プラークに先行する認知の違い

アルツハイマー病に関する新しい研究は、微妙な思考と記憶の違いが、脳で検出されたアミロイドタンパク質斑の発生の前に、またはそれと同時に発生する可能性があることを示唆しています。

アルツハイマー病に対する長年の理解は、ベータアミロイド凝集塊と呼ばれるタンパク質の粘着性プラークが脳内で一緒になっていることを示唆しています。ベータアミロイドは、その後、神経変性を含む他の脳の変化を引き起こし、最終的には思考や記憶の問題を引き起こすと考えられています。しかし、この研究はその理論に挑戦しています。

「私たちの研究は、研究参加者の微妙な思考と記憶の違いを検出することができ、これらの参加者は脳スキャンでのアミロイド蓄積が時間の経過とともに速くなり、アミロイドが必ずしもアルツハイマー病のプロセスで最初に来るとは限らないことを示唆しています」と研究著者のケルシーR.トーマスは述べた。博士は、サンディエゴのVA San Diego Healthcare Systemの博士号を取得しています。

「アルツハイマー病の可能な治療法を模索する研究の多くは、アミロイドを標的とすることに焦点を当ててきました。しかし、私たちの調査結果に基づいて、おそらくその焦点は他の可能なターゲットにシフトする必要があります。」

研究者は平均年齢72歳の747人を追跡しました。各参加者は、研究の初めに神経心理学テストを受けました。これから、科学者は彼らの総得点とプロセス得点を測定して、彼らが微妙な思考と記憶の困難を抱えているかどうかを判断しました。

プロセススコアは認知評価の重要な要素です。人は思考テストと記憶テストで通常の範囲内でスコアを付けますが、プロセススコアはその人が問題を解決する方法を反映し、タスクを完了するためのアプローチのエラーを測定します。

合計スコアとプロセススコアの両方を見て、研究者は参加者を3つのグループに分けました。微妙な思考と記憶の違いを持つ153。 289人の軽度認知障害。

参加者は、研究の開始時に脳スキャンを行い、脳内のアミロイド斑のレベルを決定し、その後4年間毎年スキャンしました。

研究の開始時に年齢、教育、性別、アルツハイマー病の遺伝的リスク、およびアミロイドレベルを調整した後、研究者は、微妙な思考と記憶の違いを持つ人々が、通常の思考と記憶スキルを持つ人々と比較して、アミロイドの蓄積がより速いことを発見しました。

アミロイドレベルを測定するテストを使用して、微妙な思考と記憶障害のある参加者は、通常の思考と記憶スキルを持つ4年間のアミロイドの変化を超えて、アミロイドレベルが0.03増加しました。微妙な違いのある人々は、嗅覚皮質の早期の薄化も経験しました。これは、アルツハイマー病の非常に早い段階で影響を受ける脳の領域です。

一方、研究者らはまた、軽度の認知障害のある人々は研究の初めに脳内により多くのアミロイドを有していたが、通常の思考および記憶スキルを持つ人々と比較すると、アミロイドのより速い蓄積がなかったことを発見しました。しかし、それらは、嗅内皮質のより速い薄化ならびに海馬の脳の収縮を有していた。

「以前の研究から、アルツハイマー病の別のバイオマーカーであるタウと呼ばれるタンパク質が、思考および記憶症状と一貫した関係を示していることを知っています。したがって、微妙な考え方や記憶の違いが現れ始めたときにタウがすでに脳に存在しているかどうかを判断するには、さらに調査が必要です」とトーマスは述べています。

「最後に、私たちの研究は、アミロイドがより速い速度で蓄積しているフェーズの前または最中に、思考と記憶の微妙な違いをうまく検出する方法を実証しました」とトーマスは述べた。 「これは、非侵襲的なスクリーニングにつながり、アルツハイマー病を発症するリスクのある人を非常に早期に検出できる可能性があります。」

研究の限界は、参加者がほとんど白人で健康であると考えられていたため、結果は他の集団と同じではない可能性があることです。脳で形成されるアミロイド斑の最も初期の段階が脳スキャンでは検出できない可能性もあります。

新しい発見はのオンライン問題に現れます Neurology®、アメリカ神経学アカデミーの医学雑誌。

出典：American Academy of Neurology