子供の反社会的で攻撃的な行動を減らすために示されたオメガ-3

新しい研究では、魚油で一般的に見られる脂肪酸であるオメガ3が、長期的には神経発達に影響を及ぼし、最終的には子供たちの反社会的で攻撃的な行動を減らす可能性があることが示唆されています。

新しい研究は、ペンシルベニア大学のエイドリアン・レインが大学院生だったときに始めた研究の続きです。そのとき、彼は他の研究者と協力して、モーリシャスの小さな島国の子供たちを縦断的に調査しました。

研究者たちは、3歳のエンリッチメントプログラムに参加した子供の成長と、参加しなかった子供の成長を追跡しました。この強化プログラムには、追加の認知刺激、運動、栄養強化がありました。

11年の時点で、エンリッチメントプログラムの参加者は、参加しなかった参加者と比較して、EEGで測定した脳機能の著しい改善を示しました。 23歳のとき、彼らは犯罪行為の34パーセントの減少を示しました。

レインと彼の同僚は、この改善の背後にあるメカニズムを解明したいと考えていました。他の研究では、栄養成分はもっとよく見る価値があると示唆している、と彼は言った。

「3歳で栄養状態が悪い子供たちは8、11、17で反社会的で攻撃的であることがわかりました。」とレインは言いました。 「それで私たちは介入を振り返り、栄養成分の何が際立っていたのかを見ました。エンリッチメントの一環として、子供たちは週に2、5分の追加の魚を受け取りました。」

他の研究では、オメガ-3が脳の発達と機能に重要であることを示しています。

「オメガ3は神経伝達物質を調節し、ニューロンの寿命を延ばし、樹状突起の分岐を増やしますが、私たちの体はそれを生成しません。私たちは環境からしかそれを得ることができません」とレインは言いました。

暴力的な犯罪者の神経解剖学に関する研究は、これが介入する場所かもしれないと示唆した、と彼は言った。他の研究者たちは、オメガ-3の補給が背側前頭前野の機能を高めることを示しました。これは、Raineが犯罪者の損傷や機能不全の発生率が高いことを発見した地域です。

新しい研究では、8歳から16歳までの100人の子供がジュース飲料の形で定期的にオメガ3を6か月間摂取したランダム化比較試験が取り上げられました。さらに100人の子供たちがサプリメントなしで同じ飲み物を受け取りました。

研究者らによると、両方のグループの子供と親は、試験の開始時に一連の性格評価とアンケートを取った。

6か月後、研究者らは血液検査を実施して、実験グループの子供たちがコントロールの子供たちよりもオメガ3のレベルが高いかどうかを確認しました。彼らはまた、親と子の両方に性格評価を受けさせました。

それから6か月後、研究者は親と子供にサプリメントによる永続的な影響があるかどうかを確認するために再度評価を受けさせました。

評価では、親は子供たちに、喧嘩や嘘をつくなどの攻撃的で反社会的な行動を「外部化」することと、うつ病、不安、離脱などの「内部化」行動について評価しました。子供たちはまた、これらの特性で自分自身を評価するように求められました。

調査結果によると、子どもの自己申告はどちらのグループでも横ばいでしたが、両親が述べた反社会的および攻撃的な行動の平均率は、両方のグループで6か月の時点で低下しました。

調査結果によると、これらの率はコントロールグループのベースラインに戻りましたが、実験グループでは12か月の時点で低下したままでした。

「ゼロヶ月のベースラインと比較して、両方のグループは6ヶ月後に外面化と内面化の両方の行動の問題の改善を示しています」とレインは言い、「それがプラセボ効果です。」

「しかし、特に興味深いのは、12か月に起こっていたことでした」と彼は続けました。 「対照群はベースラインに戻りましたが、オメガ3群は引き続き減少しました。最終的に、外在化行動のスコアが42％減少し、内在化行動が62％減少しました。」

6か月と12か月の両方のチェックインで、親は自分の行動特性についてのアンケートにも回答しました。驚いたことに、両親も反社会的で攻撃的な行動の改善を示しました。

研究者らによると、これは、両親が子供のサプリメントの一部を服用していること、または単に子供自身の行動改善に対する肯定的な反応が原因であると説明されている可能性があります。

研究者らは、これが脳の発達と反社会的行動との関連において栄養が果たす役割を明らかにするための予備的作業であると警告している。彼らは、実験の1年間に見られる変化は持続しない可能性があり、結果はモーリシャスの固有のコンテキストの外では一般化できない可能性があると述べています。

しかし、これらの警告を超えて、反社会的行動への潜在的な早期介入としてのオメガ-3の役割をさらに検討する理由があると研究者たちは述べています。

「子供たちの行動の問題を軽減するための保護要素として、栄養は有望な選択肢です」とペン看護学校の准教授であるJianghong Liu博士は述べた。 「それは比較的安価であり、管理が容易です。」

研究者らによると、追跡調査には、子どもたちの行動特性の長期監視と、子どもたちの自己申告が親の申告と一致しなかった理由の調査が含まれるとのことです。

この研究は 児童心理学と精神医学のジャーナル。

出典：ペンシルベニア大学