乳児は特定の種類の愛情のこもったタッチに反応する
「この相互作用は、子供と親の間の絆を強固にし、初期の社会的および生理学的発達を促進するのに役立つかもしれません」と研究者達は言った。
成人を対象とした以前の研究では、皮膚を撫でると、特定のストローク速度に反応して特定のタイプのタッチ受容体が活性化され、「心地よい」タッチの感覚がもたらされることが示されています。
認知神経科学者のメルルフェアハースト博士、およびドイツのマックスプランクインスティチュートの同僚は、このタイプの反応は乳児期に現れる可能性があると仮定しています。
研究はに掲載されています 心理学、心理学協会のジャーナル。
研究のために、フェアハーストと同僚は、実験者が絵筆で幼児の腕の後ろを撫でている間、両親の膝に幼児を座らせました。
実験者は、3つの定義された速度（0.3、3、または30 cm /秒）の間でブラシストロークの速度を変化させました。実験者は、生理学的および行動的測定を通じて乳児の反応を測定しました。
結果は、ストロークが中程度の速度の場合にのみ、ブラシストロークに反応して幼児の心拍数が低下することを示しました。言い換えれば、中速ブラシのタッチは、彼らの生理的覚醒を減らすのに役立ちました。
乳幼児はまた、中程度の速度で筆を打っている間に絵筆との関わりが強くなりました。
興味深いことに、中程度の速度の筆運び中の幼児のより遅い心拍数は、主要な介護者自身の自己申告の接触に対する感度と独特に相関していました。
つまり、介護者が触れることに敏感になればなるほど、中速の接触に反応して幼児の心拍数が遅くなります。
研究者は、介護者と乳児の間のこのリンクは、「育児」と「自然」の両方の説明によってサポートされる可能性があると指摘しています。
「1つの可能性は、乳幼児の心地よいタッチへの感受性は、ソーシャルタッチへの介護者の感受性の関数として、ソーシャルタッチのさまざまなレベルの直接的または代理経験から生じていることです」とFairhurst氏は述べています。
「別の可能性としては、社会的タッチは遺伝的に遺伝性であり、したがって介護者と乳児の間で相関関係があるということです。」
研究者によると、この調査結果は、「人間の発達の初期に心地よいタッチへの感受性が現れることを示すことで、心地よいタッチが人間の社会的相互作用において重要な役割を果たすという考えを支持するものです。」
彼らは、タッチが幼児と介護者の間の提携、絆、および同期において果たす基本的な役割のため、快適なタッチを感知し、敏感に反応する能力は、人生の早い時期に不可欠であると主張します。
フェアハーストと同僚は、ニューロイメージングツールを使用して快適なタッチの脳の基礎を調査し、快適なタッチが幼児の社会的機能に及ぼす心理的影響を調査することにより、これらの発見を拡張することを計画しています。
出典：Psychological Science
