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病気のペットにかかるストレスはメンタルヘルスの問題につながります

介護者のストレスは、誰かが高齢者の愛する人の世話をするときの身近な問題です。新しい研究により、慢性疾患および末期疾患のペットの介護者は、高齢者の愛する人の世話をする個人と同様の精神的および身体的健康の課題に直面していることがわかりました。

介護者の負担は、うつ病、不安、貧しい生活の質に関連しています。ただし、それを防止して治療する方法はいくつかあります。新しい研究では、研究者らは慢性および末期疾患のペットの世話をする人に質問し、これらの人が何を経験し、どのようにストレスに対処するかを発見しました。

最近まで、この問題に関する科学的研究はほとんど発表されていませんでした。

ケント州立大学芸術科学部の心理科学部の臨床神経心理学者および准教授であるメアリーベススピッツナゲル博士は、養子の犬Alloの世話をする際に、精神的疲労を経験しました。

彼女は自分のAlloの生活の質を助成していることに気づきました。それは彼女がさらにトピックを研究し、ジャーナルで共同研究の結果を公開するように促しました獣医の記録.

この記事は、ストウケント動物病院（マークカールソン博士とメラニーコックス博士）およびメトロポリタン動物病院（ダナジェイコブソン博士）の獣医師と共同執筆しました。

カールソン氏は、クッシング病と膀胱の移行上皮がんの両方を伴う困難な発作の後に1年前に亡くなったAlloを含め、長年にわたって犬を治療してきたスピッツナーゲルの信頼できる獣医師です。

スピッツナーゲルは、これはペットの世話をする人の負担と病気のペットの世話のコンテキストでペットの飼い主の心理的経験を調べた最初の研究であると言いました。

この研究のために、スピッツナゲルは、人間の介護者の負担の研究から以前に検証された指標を使用してオンラインアンケートを作成し、一般的な投稿と特定のオンラインペット疾患サポートグループの投稿をソーシャルメディアに掲載しました。彼女はペットの飼い主600人から圧倒的な反応を受けました。

「病気のペットを介護することの影響-負担、ストレス、不安、うつ病、生活の質の低下-は、多くの点で、病気の家族の世話をしている人に見られるものと似ています。認知症の親です」とSpitznagelは言いました。

「この研究の場合、負担は十分に高いレベルにあり、一部の人にとっては、それは不安症の症状を引き起こし、恐らくはうつ病を引き起こしている可能性があります。」

Spitznagelはこのトピックについて科学ブログhttp://www.petcaregiverburden.comを作成し、獣医クリニックの顧客とペットの病気のサポートグループで追加の研究を行っています。彼女はまた、パイプラインで4つの追加の論文を持っています。

「ペットの世話をする人のこの研究参加者グループで印象的なのは、かなりの数の人がストレスを感じているが、理由について考えるのをやめないことです」とスピッツナゲルは言いました。

介護者の負担は、スピッツナゲルにとって新しいトピックではありませんでした。彼女は臨床心理学者としての彼女のトレーニング中に、認知症の人々の世話をしている家族を調査する連邦資金のプロジェクトに取り組みました。

「それは、一部の人にとっては圧倒的である可能性があります—ほぼ一定の注意、眠れない夜、そして毎週の医者への旅行の負担」とスピッツナゲルは言いました。「そのストレスを管理することの難しさは、多くの人にとって不安やうつ病の原因になります。長年にわたり、私はこれらの問題のカウンセリングを求める認知症介護者と協力してきましたが、ペット介護者の何人かから同様のコメントを聞きました。」

Alloの世話をする彼女の旅の間に、スピッツナゲルは同様の経験を経験するペットの飼い主のためのソーシャルメディアサポートグループに加わりました。それはストレスを共有し、対処するのに役立ちましたが、それはまた彼女に全体像を理解させました。

「人間の世話をする人にはたくさんの研究とサポートがありますが、ペットの世話をする人の85％がペットを家族と見なしているにもかかわらず、ほとんど世話をしていません」とスピッツナゲルは語った。「グループとして、私たちは対処しているのを見ることができました。しかし、私たちはみな糸にぶら下がっていました。」

「人間の患者の世話をする個人への負担は十分に文書化されており、精神的および肉体的に介護者に負担をかけている」とカールソンは述べた。

「私たちのペットは家族になったので、仮説はそれらの同じ闘争がペットの飼い主も悩ませるというものです。これをさらに悪化させるのが、ペットが何が悪いのか教えられないという事実であり、これがストレスを増大させます。飼い主が経験する難易度が高いほど、ペットの世話が難しくなり、悪循環が発生します。」

スピッツナーゲル氏は、負担の大きいペットの世話をする人を最もよく助ける方法を決定するためにはさらに多くの作業が必要であると述べたが、最初のステップは、ペットの世話をすると自分の命に個人的な負担がかかる可能性が高いことを人々が認識できるようにすることです。

「彼らは状況によってストレスを感じても大丈夫であることを知る必要がある」と彼女は言った。「ストレスを認めても、ペットが大好きになったわけではありません。

「また、ペットの世話をする人に、世帯の他の人からどのくらいの援助を得ているかを考えておくことをお勧めします。主なペットの世話をする人にピッチして休息をとることができる人は他にいますか？」スピッツナゲルは続けた。

「しかし、誰かがうつ病や不安症の重大な症状を経験している場合、それが日常の機能を妨げるほど十分であれば、メンタルヘルスの専門家に相談することをお勧めします。」

出典：ケント州