神経伝達物質によって引き起こされる慢性の痛みと不安

最近の研究は、慢性的な痛みと不安の間のリンクへの洞察を提供します。専門家は、調査結果が条件を管理するための新しいアプローチを提供するかもしれないと信じています。

研究では、科学者たちは、体がストレスに反応するのと同じように、痛みに反応して同じ神経伝達物質を放出することを発見しました。具体的には、研究者は、ストレスへの反応と神経障害性疼痛の結果の両方として、身体がペプチド神経伝達物質PACAP（下垂体アデニル酸シクラーゼ活性化ポリペプチド）を放出することを確認しました。

研究者たちは、これがPACAP神経伝達物質が慢性疼痛と付随する不安の両方に関与していることを示唆していると信じています。

調査官は、神経系の脳への経路の1つであるPACAPの発現を調べました-脊髄パラブラキオミダロイド路-脊髄から扁桃体（感情的な行動の脳の本拠地）まで移動します。

慢性的な痛みと不安のモデル、およびPACAP神経回路を追跡できるモデルを使用して、チームメンバーはストレスと慢性的な痛みの経路が交差する場所を観察することができました。

「慢性疼痛と不安関連障害はしばしば密接に関係しています」と、バーモント大学（UVM）の神経科学の教授である上級著者のビクター・メイ博士は述べています。 2011年の研究で、彼と研究チームのメンバーは、PTSD症状を示す女性でPACAPが高く発現していることを発見しました。

5月と彼の同僚は、慢性疼痛のモデルで不安関連の行動の増加を見ましたが、応答をブロックするように設計されたPACAP受容体拮抗薬が適用されたとき、不安行動と疼痛過敏症は大幅に減少しました。

「このレギュレーターと経路を標的とすることにより、私たちは慢性的な痛みと不安障害の両方をブロックする機会があります」と5月に語った。

科学者がPACAP作用に拮抗することができる小分子化合物を開発できるとメイは信じています。

「これは、ベンゾジアゼピンとオピオイドを使用する場合とはまったく異なるアプローチになるでしょう。これは、慢性的な痛みやストレス関連の行動障害と戦うための武器のもう1つのツールです。」

出典：バーモント大学