高齢者の介護者は多くの負担を負う

新しい研究では、高齢者の介護者になることがどれほど難しいかが示されています。研究者たちは、ヘルスケアで実質的な支援を提供する家族や無給の介護者がしばしば大きな困難に苦しんでいることを発見しました。

調査員は、介護者が大切な活動を見逃し、仕事の生産性を失い、感情的、肉体的、経済的困難を経験する可能性が高いと判断しました。

研究はオンラインで表示されます JAMA内科.

専門家は、重要な障害を持つ約800万人の高齢者が、家族や無給の介護者の助けを借りてコミュニティに住んでいると説明しています。介護者は日常の活動のほとんどを支援するだけでなく、医師の訪問を含むさまざまな医療活動を支援します。

ボルチモアのジョンズホプキンスブルームバーグ公衆衛生学校のJennifer L. Wolff、Ph.D.と共同執筆者は、高齢者とそれらを支援する介護者への洞察を提供する2つの全国的に代表的なサンプルからのデータを使用しました。

この研究には、1,739人の家族と1,171人の高齢者の無給の介護者が含まれていました。介護者は、医療の調整と投薬の管理と定義された、ヘルスケアに関して実質的な支援を一部またはまったく提供しませんでした。

研究サンプルは770万人の高齢者を支援する1,470万人の介護者を表しており、そのうち650万人（44.1％）は実質的な支援を提供し、440万人（29.8％）はある程度の支援を提供し、380万人（26.1％）はヘルスケアの支援を提供しませんでした。

研究によると、ヘルスケア活動で実質的な支援を受けている高齢者の間では、45.5％が認知症であり、34.3％が重度の障害を持っていました。

ヘルスケアに関して実質的な支援を提供した介護者は、以下の可能性が高かった：

• 高齢者と暮らす。
• 感情的、肉体的、経済的困難を経験する。
• 友人や家族を訪ねたり、遊びに出かけたり、宗教的サービスに参加したり、クラブやグループの活動に参加したりするなど、価値のある活動にはあまり参加しない。
• 仕事の生産性の低下を報告する。
• 支援サービスを利用しているが、そのようなサービスを利用したのは約4分の1だけである。

研究の性質上、著者は因果関係の結論を引き出すことはできません。さらに、無給の家族や友人の関与は有料の介護者の関与をはるかに超えており、ケアの時間と設定の両方でその関与が持続するため、このトピックを研究することは困難です。

研究者たちは、家族の介護者を特定し、より意図的に関与させ、支援するために、改善された組織戦略と医療実践を開発する必要があると考えています。医療システムの利害関係者が高価値のケアを提供しようとするため、この実践は重要です。

解説：目に見えない家族介護者にスポットライトを当てる

「Wolffとその同僚による研究は、転帰不良のリスクが高い高齢者に最も厳しいレベルのケアを提供している家族介護者に関する既存の知識を確認し、拡大しています。目に見えない家族介護者にスポットライトを当てることは、最初のステップにすぎませんが、それが最も重要である可能性があります」と、ニューヨークのユナイテッドホスピタルファンドのキャロルレバインM.A.は関連する解説で書いています。

出典：JAMA内科