うつ病は進化的な利点をもたらしましたか？
このような理論は、米国の成人の10人に1人に影響するうつ病の遍在性を説明することができます。そのため、専門家は、うつ病は私たちの脳に「固定」されているという仮説を考慮する必要があると考えています。
これにより、生物学者はうつ病やそれに関連する行動がどういうわけか進化上の利点を提供できるかを説明するいくつかの理論を提案するようになりました。一部の提案は、うつ病が社会的状況での行動にどのように影響するかに焦点を当てています。
新しい記事では、2人の精神科医がこのパズルを別の方法で扱い、うつ病と感染への抵抗を結び付けています。
この理論では、研究者たちはうつ病を促進する遺伝的変異も祖先が感染と戦うのを助けたと提案しています。彼らの提案の概要がジャーナルにオンラインで表示されます 分子精神医学.
共著者であるアンドリューミラー医学博士とチャールズレゾン医学博士は、うつ病はしばしば炎症または過剰に活性化された免疫系に関連していることを認識しています。うつ病の人は、たとえ感染症と闘っていなくても、炎症のレベルが高くなる傾向があります。
「うつ病に関連する遺伝的変異のほとんどは、免疫系の機能に影響を与えることが判明しています」とミラー氏は述べた。 「これにより、うつ病がゲノムに埋め込まれたままであるように見える理由を再考するようになりました。」
「基本的な考え方は、うつ病とそれを促進する遺伝子は、人々、特に幼児が祖先の環境での感染で死ぬことはなく、同じ行動が他の人々との関係に役立たない場合でも、非常に順応性があったということです」前記。
20世紀初頭にサルファ剤と抗生物質が開発されるまで、感染症が主な死因でした。感染の存続は、誰かが自分の遺伝子を伝えることができたかどうかの重要な決定要因でした。
著者らは、進化と遺伝学が、感染症による死亡率の低下に基づいて選択された抑うつ症状と生理学的反応を結びつけていると提案している。発熱、疲労/不活動、社会的回避、および拒食症はすべて、感染を抑える必要があることを考慮すると、適応行動と見なすことができると彼らは書いている。
理論は、ストレスがうつ病の危険因子である理由についての新しい説明を提供します。理論的には、ストレス-ディプレッションリンクは、損傷を予測して免疫システムを事前に活性化するプロセスの副産物です。
同様に、睡眠パターンの混乱は、気分障害と免疫系が活性化された場合の両方で見られます。これは祖先が怪我の後に捕食者をかわすために警戒を怠らない必要があるためかもしれないとミラー氏は語った。
専門家は、新しい理論がうつ病に関する将来の研究を導くこともできると信じています。焦点の特定の領域は、誰かがうつ病のさまざまな治療法に反応するかどうかを予測するのに役立つ炎症バイオマーカーの使用です。
MillerとRaisonは、自己免疫疾患の治療に通常使用される特定の薬物療法が治療抵抗性うつ病に効果的であるかどうかについての進行中の研究に関与しています。
ソース：エモリー大学
