睡眠中の脳刺激が記憶を助ける

記憶障害は、通常の日常生活を送る能力を制限する壊滅的な障害である可能性があります。記憶を取り戻すことができないことは、神経学的状態を持つ人々にとって特に壊滅的です。

睡眠は脳が人が日中に学んだ情報を保存および統合する時期であることが知られているため、新しい研究では、経頭蓋交流刺激、またはtACSを使用して、睡眠中に特定の種類の脳活動を対象とし、記憶を強化することの利点を調査しました。

ノースカロライナ大学医学部の研究者は、この介入が非侵襲的な方法を提供し、自閉症、アルツハイマー病、統合失調症、大うつ病などの状態にある何百万もの人々を助ける可能性があると信じています。

彼らの調査結果はジャーナルに表示されます 現在の生物学.

睡眠研究は数十年の間続けられています。科学者は、電気的脳活動が睡眠中に振動または交代して、脳波（EEG）に波として現れる行動を起こすことを学びました。これらの波は睡眠紡錘波と呼ばれ、科学者たちは私たちが眠っているときに記憶を分類し、保存することに彼らの関与が疑われています。

「しかし、睡眠の紡錘が記憶を保存し、統合することを可能にするかどうかさえ知らなかった」と上級著者である精神医学の助教授でノースカロライナ大学学校神経科学センターのメンバーであるFlavio Frohlich博士は言った。

「それらは、私たちが学んだことを記憶として保存することを可能にした他の脳プロセスの副産物であった可能性があります。しかし、私たちの研究は、実際に、紡錘は私たちが日常生活に必要な記憶を作成するプロセスにとって重要であることを示しています。そして、それらを対象にして記憶力を高めることができます。」

これは、研究グループが睡眠中に他の自然な電気的脳活動を増加させることなく睡眠紡錘体を選択的に標的とすることを報告したのは初めてです。これは、tDCS（経頭蓋直流刺激）で達成されたことはなく、弱い電流の一定の流れが頭皮に適用される、tACSのより一般的ないとこです。

Frohlichの調査中、16人の男性参加者が2晩の睡眠を終える前にスクリーニングの睡眠を1週間受けました。

毎晩寝る前に、すべての参加者は2つの一般的な記憶演習を行いました。関連性のある単語のペアリングテストと、特定のシーケンスを繰り返し指でタップするモーターシーケンスタッピングタスクです。

両方の研究夜の間、各参加者は頭皮の特定の場所に電極を配置しました。ある夜の睡眠中に、各人はtACS（脳の自然な睡眠紡錘と同期する弱い電気の交流）を受けました。他の夜の睡眠中に、各人は偽薬として偽刺激を受けた。

毎朝、研究者たちは参加者に同じ標準的な記憶力テストを行わせました。 Frohlichのチームは、連想語のペアリングのテストスコアに改善は見られませんでしたが、刺激とプラセボナイトの結果を比較すると、運動タスクに大きな改善が見られました。

「これは、睡眠紡錘波の電気活動パターンと運動記憶統合のプロセスとの間に直接的な因果関係があることを示しました。」フロリッチは言った。

Frohlich研究室の筆頭著者兼ポスドク研究員であるキャロライン・ルステンバーガー博士は、次のように述べています。アルツハイマー病。

これらの睡眠紡錘体を標的にすることが、記憶障害および認知障害の新しいタイプの治療法になることを願っています。」

Frohlich氏は、「次のステップは、これらの紡錘活動パターンに欠陥があることがわかっている患者に、同じ介入、同じタイプの非侵襲的な脳刺激を試すことです。」

Frohlich氏のチームは以前、tACSを使用して脳の自然なアルファ振動を対象とし、創造性を高めていました。これは概念実証でした。

それは、私たちがアイデアを作成したり、空想したり、瞑想したりするときに目立つこれらの特定の脳波をターゲットにすることが可能であることを示しました。これらの波は、うつ病を含む神経学的および精神医学的疾患を持つ人々で損なわれています。

出典：ノースカロライナ大学