変形性関節症は社会的孤立に役割を果たすかもしれない

高齢者が社会的に孤立すると、彼らの健康と幸福が損なわれる可能性があります。現在、新しい研究では、社会的に孤立していることと変形性関節症（関節炎）との関連が示唆されています。

調査結果は、 アメリカ老年医学会誌.

関節炎の患者は、社会的に孤立するリスクを高める可能性のある他の健康問題をしばしば抱えています。これらには、不安とうつ病、動き回ることを恐れること（関節炎は動きが痛くなるため）、身体の不活動、および自分自身の面倒を見ることができないことが含まれます。

65歳以上の成人の約30％は、特に脚の関節にある程度の関節炎があります。それにもかかわらず、これまで関節炎と社会的孤立の関連についての研究はほとんどありませんでした。

研究者は、骨関節炎に関するヨーロッパプロジェクト（EPOSA）の研究からのデータを分析しました。彼らは、関節炎と社会的孤立の潜在的な関連を調べ、社会的孤立への病気の寄与を特定したかったのです。

EPOSAは、ドイツ、イタリア、オランダ、スペイン、スウェーデン、イギリスのヨーロッパ6か国に住む65歳から85歳までの成人2,942人を対象とした調査です。全体で、73歳前後の1,967人が調査に参加しました。参加者の半数は女性で、ほぼ30％が関節炎でした。

研究者らは、研究の開始時および12〜18か月後に参加者が社会的に孤立しているかどうかを調べました。参加者は、友人や家族と社会的につながる頻度や、ボランティア活動や社会活動に参加する頻度を追跡するアンケートに回答しました。

調査の開始時、ほぼ20％が社会的に孤立していた。社会的に孤立していない人は若く、収入が多く、教育を受けていました。彼らはまた、身体的に活動的である可能性が高く、身体的痛みが少なく、歩行時間が速く、総合的に健康でした。

調査の開始時に社会的に孤立しているとは見なされなかった1,585人の参加者のうち、13％が12〜18か月後に社会的に孤立しました。彼らは、彼らの健康と変形性関節症が悪化し、痛みが増し、身体的活動が鈍くなり、歩行時間が遅くなり、うつ病と思考や意思決定に問題があったと報告しました。

研究者たちは、この調査結果は変形性関節症が社会的孤立のリスクを高める可能性があることを示唆していると言います。特に、思考や意思決定に問題があり、歩行時間が遅いと、社会的に孤立するリスクが高まります。

社会的孤立は健康状態の悪化につながる可能性があるため、研究者らは関節炎の高齢者が身体活動や社会活動に従事することで利益を得る可能性があることを示唆しています。具体的には、医療提供者は、活動が関節炎を持つ人々のために特別に設計されている高齢者センターに人々を紹介する可能性があることを示唆しています。

出典：American Geriatrics Society