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対処戦略は精神的、有害な身体的健康を助ける

ストレスに対処するために使用される戦略の効果に関する挑発的な理論は、民族間での精神的および身体的健康のばらつきを説明する可能性があります。

人々が慢性的なストレス下にあるとき、彼らは対処するのを助けるために喫煙、飲酒、薬物の使用、および食べ過ぎの傾向があります。これらの行動は、うつ病の予防に役立つ生物学的カスケードを引き起こしますが、最終的には早期死につながる多くの身体的問題にも貢献します。

ミシガン大学の社会科学者であるジェームズS.ジャクソンらは、この仮説について、 American Journal of Public Health.

この理論は、長年の疫学的パズルを説明するのに役立ちます。なぜアフリカ系アメリカ人は白人よりも体の健康が悪いが、精神的健康は良いのか。

「人々は、性格の弱さや無知のためではなく、機能的な理由のために悪い習慣に取り組んでいます」とU-M社会研究所のジャクソンは言います。

「生涯を通じて、黒人の精神的健康を「維持」するのに効果的な対処戦略は、社会的、経済的、環境的な不平等と連携して、中年以降の身体の健康格差を生み出す可能性があります。」

2人の時点で同じ人から得られた調査データの分析で、ジャクソンと同僚は彼らの理論の証拠を見つけます。ストレスの多いライフイベントとうつ病の関係は、不健康な行動のレベルによって異なります。

しかし、その関係の方向性は黒人と白人で著しく異なります。

人が経験したストレスの多いライフイベントの程度を制御すると、不健康な行動がアフリカ系アメリカ人のうつ病を防ぐように見えますが、白人のうつ病のレベルが高くなります。

「多くの黒人アメリカ人は慢性的に不安定で困難な環境に住んでいます」とジャクソンは言います。

「これらの環境はストレスの多い生活条件を生み出し、ストレスに対処するための最も簡単にアクセスできるオプションは、さまざまな不健康な行動です。これらの行動は、いくつかの精神障害に寄与すると考えられているのと同じメカニズム、つまり視床下部-下垂体-副腎皮質軸および関連する生物学的システムを通じてストレスを軽減する可能性があります。」

喫煙、飲酒、薬物使用、過食（特に安楽食）などの負の健康行動も身体の健康に直接的かつ衰弱させる影響を与えるため、これらの行動は、それらを引き起こす困難な生活条件とともに、黒人と白人の間の死亡率と健康問題。

身体の健康と死亡率におけるこれらの格差は中年以降で最も大きいとジャクソンは言います。

どうして？「より若い年齢では、黒人は若者のより強力な身体的健康と組み合わせると、健康への悪影響へのカスケードを効果的に隠すさまざまな戦略を採用することができます」とジャクソンは言った。

「しかし、人々は年をとるにつれて、悪い習慣に従事することによって、より頻繁にストレスを減らす傾向があります。」

黒人女性は、ライフコースを通じて肥満の発生率が高まっていることを指摘している。実際、40代になるまでに、アフリカ系アメリカ人女性の60％が肥満になります。

「人口の60％に性格上の欠陥があるとはどういうことですか？」ジャクソンは尋ねます。

「過食は、慢性的な環境ストレッサーに対する効果的で早期の、よく学んだ対応であり、ライフコースでのみ強化されます。対照的に、さまざまな社会的および文化的な理由により、黒人のアメリカ人男性の対処方法は異なります。

「人生の早い段階で、彼らは身体活動的で運動的である傾向があり、ストレスを下げるホルモンのドーパミンを生成します。しかし、中年期には、肉体的悪化によりストレスに対処するこの方法の実行可能性と有効性が低下し、黒人男性はますます多くの不健康な対処行動に転じ、喫煙、飲酒、違法薬物の使用率の増加を示しています。」

身体の病気と死亡率の人種格差は、実際には人種の結果ではありませんとジャクソンは言います。

代わりに、それらは人々がどのように自分の人生を生きているか、彼らの人生の構成の結果です。これらの格差は、社会経済的地位の機能だけでなく、人々が長年にわたってさらされてきたミクロの侮辱の増加を含む幅広い条件の機能です。

「人々のメンタルヘルスと実際に彼らの人生全体を見ないで、あなたは本当に身体の健康を研究することができない」と彼は言った。

「身体的健康の格差の重要な原因に対処する最も効果的な方法は、人種に関連するものとそうでないものの両方で、環境によって生み出されるストレス要因を減らすことです。私たちは、生活条件を改善し、良い仕事の機会を生み出し、貧困をなくし、都市部の都市生活の質を改善する必要があります。

「逆説的に、これらの状態への注意の欠如は、貧しい状態で生活している人々による不健康な対処行動の使用に貢献しています。

「これらの不健康な対処行動は精神障害の発生率を低下させる一因となりますが、ライフコース全体で、それらは一般集団で見られるよりも高い率の身体的健康問題と早期死亡率につながる重要な役割を果たします。」

仕事は国立精神衛生研究所によってサポートされていました。

出典：ミシガン大学