早産児の脳の成長に関連する母乳

新しい研究によると、人生の最初の月に未熟児を主に授乳すると、より強力な脳の成長が促進されるようです。

セントルイス小児病院の新生児集中治療室（NICU）で早産児を調査したところ、研究者らは、毎日の食事が少なくとも50％の母乳である赤ちゃんは、未熟児よりも期日までに脳組織と皮質表面積が多いことを発見しました母乳の消費量が大幅に少ない人。

「期日より前に生まれた赤ちゃんの脳は、通常、完全には発達していません」とセントルイス子供病院で患者を治療する児童精神医学の助教授であるシンシアロジャース医学博士は述べた。 「しかし、母乳は他の発達領域で役立つことが示されているので、それが脳にどのような影響を与えるかを調べました。 MRIスキャンで、より多くの母乳を与えられた赤ちゃんはより大きな脳容積を持っていることがわかりました。他のいくつかの研究では脳の容積と認知発達の間に相関関係があることが示されているため、これは重要です。」

この研究には77人の早産児が含まれていました。研究者らは、NICUでケアされている間に赤ちゃんが受け取った母乳の量を調べました。

その後、研究者たちは、乳児が早期に到着しなかったとすれば、それぞれの乳児が生まれる頃に脳スキャンを実施しました。

研究者らによると、すべての乳児は少なくとも10週間早く生まれ、平均妊娠期間は26週間、つまり約14週間早産です。彼らはまだ発達しているので、典型的には初産児は正期産児よりも脳が小さいと説明しています。

ロジャースの研究室の研究技術者である筆頭著者のエリンレイノルズは、乳児の脳への母乳の影響を測定する際に、研究者らは、乳児自身の母親から得られた乳と他の女性から提供された母乳を区別しなかったと述べました。むしろ、彼らは一般的に母乳の影響に焦点を当てました。

「母乳の量が増えるにつれて、皮質の表面積が大きくなる可能性も高まりました」とレイノルズ氏は語った。 「皮質は認知に関連する脳の一部であるため、赤ちゃんが成長して発達するにつれて、皮質が増えると認知が改善されると考えられます。」

早産は、子供の神経学的問題の主要な原因であり、小児期の後半に精神障害にリンクされています。ロジャースと彼女のチームは、研究の赤ちゃんを生後1年間追跡して、運動、認知、社会的発達に焦点を当て、どのように成長するかを確認する予定です。研究チームは、赤ちゃんが年をとるにつれて、母乳への早期曝露が後の発達転帰に及ぼす影響を特定できると信じていると語った。

「脳の大きさのこの違いが、これらの発達のマイルストーンのいずれかに影響を与えるかどうかを確認したいのです」とロジャースは言いました。 「新生児学者はすでに、母乳が早産児にとって最良の栄養であると信じています。私たちは、母乳が脳に与える影響をこの人生の早い段階で検出できるかどうか、そしてその利点がすぐに現れるのか、それとも時間の経過とともに発展するのかを確認したかったのです。」

ロジャースは、母乳が脳にどのように影響するか、そして脳の発達を促進しているように見える母乳に何が存在するかを決定するためにさらなる調査が必要であると指摘しました。彼女はまた、研究のすべての赤ん坊は早期に生まれたので、母乳が満期で生まれた赤ん坊に同様の利益を提供するかどうかは明確ではないと付け加えました。

出典：ワシントン大学医学部

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