双極性のバイオマーカーは性別特有のケアを助ける

新しい研究により、双極性障害の際に経験する生化学的変化に関連する化合物に対する男性と女性の反応が異なることがわかりました。

専門家は、双極性エピソードの間に免疫系が活性化されると言い、双極性障害の免疫系活性化は脳に有害な低レベルの炎症を引き起こす可能性があることを示唆しています。

現在、医学研究者の国際チームは、生物学的変化の測定が双極性障害の診断に役立つと考えています。さらに、生化学的差異の発見は、男性と女性のために異なる介入が開発されるかもしれないことを意味するかもしれません。

双極性障害は繰り返し起こる気分状態であり、生涯を通じて米国の約1〜4％の人に影響を及ぼします。

この研究では、主な躁病またはうつ病のエピソードを経験している女性と男性の入院患者の血液中の、2つの免疫系因子である亜鉛とネオプテリンのレベルを測定しました。

血中濃度を健常対照群と比較した。亜鉛とネオプテリンはどちらも、以前に炎症過程に関連している化合物です。

ネオプテリンは、免疫系が活性化されると白血球から分泌される免疫マーカーですが、ミネラル亜鉛は免疫系が機能するために必要です。

研究者は調査結果をジャーナルで報告しました精神医学研究.

研究者らは、双極性障害の2つのユニークな特徴がこの研究につながったと説明しています。

まず、研究者は、双極性障害の女性と男性が、躁病またはうつ病のエピソードを経験することを知っています。これは、状態の2つの特徴であり、異なる健康問題が共存している可能性があります。

たとえば、双極性障害の女性患者は、男性患者よりも抑うつエピソード、不安、心的外傷後ストレス障害、片頭痛、睡眠不足による気分調節障害を経験する可能性が高くなります。

双極性障害は女性と男性で異なるため、研究者は、異なる生物学的プロセスが両性の状態の根底にある可能性があると疑っています。

第二に、免疫系は双極性エピソードの間に活性化され、以前の研究は双極性障害の免疫系活性化が脳に有害な低レベルの炎症を引き起こすことを示しています。

「人が躁病またはうつ病を患っている場合、脳の特定の部分が影響を受けます」と、ペンシルバニア州立医科大学教授で精神医学の椅子であり、新しい研究の筆頭著者でもあるエリカF.H.サンダース博士は述べた。

「たとえば、記憶形成に重要な海馬は収縮し、脳のさまざまな部分間の接続が影響を受けます。炎症は、双極性障害の機能低下に関連するこれらの変化の一部で役割を果たすと考えています。」

免疫系はまた、女性と男性で異なって機能します。したがって、新しい研究では、サンダースと他の研究者らは、双極性障害の女性と男性で免疫系因子が異なるかどうかを確認し、最終的には疾患の信頼できるマーカーを見つけることを目指しました。

研究者らは、研究のために双極性障害を持つ27人を採用しました。彼らは、対照群の31人の健康な人々よりも血中の亜鉛濃度が低かった。 2つのグループ間でネオプテリンレベルに違いはありませんでした。

研究者がうつ病や躁病の重症度を調べたところ、男性と女性の違いが明らかになりました。血中亜鉛濃度が高いと女性のうつ病は悪化し、ネオプテリン濃度が高いと男性の躁病は悪化しました。

これらの発見は、双極性障害の患者が亜鉛を摂取するか摂取しないかのアドバイスと解釈されるべきではない、と研究者たちは指摘している。

亜鉛欠乏症が過去にうつ病に関連付けられてきたため、高い亜鉛レベルが女性のうつ病の重症度に関連付けられているという発見は、幾分驚くべきことであるとサンダース氏は述べた。

考えられる説明の1つは、血中の亜鉛濃度が高いと、脳内の亜鉛濃度が低くなることを示している可能性があります。サンダースと彼女の同僚は現在、動物実験でフォローアップしており、炎症性うつ病のマウスの脳内の亜鉛レベルを測定しています。

「私たちが最終的にフィールドおよび研究グループとして目指しているのは、誰かが双極性エピソードを発症しているとき、逆に治療が効いているときを予測するのに役立つ、クリニックで使用できる血液マーカーを用意することです。」サンダースは言った。

出典：Penn State / EurekAlert