脳スキャンは初期のパーキンソン病を検出します
「現時点では、大多数の症例で誰がパーキンソン病のリスクがあるかを予測する方法はありません」と、共同主任研究者の1人であるオックスフォード大学精神科のクレアマッカイ博士は述べた。 「このMRI技術がパーキンソン病の初期の兆候の優れたマーカーになる可能性があることに興奮しています。結果は非常に有望です。」
パーキンソン病の人は、震え、遅い動き、硬くて柔軟性のない筋肉を経験します。この疾患は、脳内の特定の神経細胞セットの進行性の喪失によって引き起こされます。この損傷は、症状が明らかになる前に長期間続くことがよくあります。
病気の治療法はありませんが、症状を軽減し、生活の質を維持できる治療法があります。
「この新しい研究により、より早い段階でパーキンソン病の診断に一歩近づくことができました。病状の研究が直面する最大の課題の1つです」とパーキンソン氏の英国のリサーチコミュニケーションマネージャーであるClaire Bale氏は述べています。
「新しくシンプルなスキャン技術を使用することで、オックスフォード大学のチームは脳の活動レベルを研究することができました。これは、パーキンソン病が存在することを示唆している可能性があります。毎時間1人が英国のパーキンソン病と診断されています。研究者がいつか臨床試験の一部になることができるようにテストを改良し続けることができることを願っています」と彼女は付け加えました。
従来のMRIスキャンではパーキンソン病の初期の兆候を検出できないため、オックスフォードの研究者は、患者がスキャナーに留まり続ける静止状態fMRIと呼ばれるMRI手法を使用しました。その後、研究者は、パーキンソン病に関与していることが知られている脳の領域である大脳基底核の脳ネットワーク接続を観察しました。
研究には、早期のパーキンソン病（薬物治療を受けていない）の19人と、年齢と性別が一致した19人の健常者が参加しました。彼らは、パーキンソン病の患者の大脳基底核における接続性がはるかに低いことを発見しました。
研究者たちは、接続の特定のしきい値レベルを決定することができました。このレベルを下回ると、パーキンソン病に100％の感度（パーキンソン病にかかっている人は全員を拾った）および89.5％の特異性（偽陽性はほとんどなかった）の人が明らかになります。
「私たちのMRIアプローチは、パーキンソン病にかかっていた人とそうでなかった人との間の接続性に非常に強い違いを示しました。あまりにも多すぎて、真実であるにはあまりにも良かったのではないかと疑問に思い、第2の患者グループで検証テストを実行しました。 2回目も同様の結果が得られました」とMackayは語った。
科学者たちはこの手法を使用して、13人の初期パーキンソン病患者の2番目のグループをテストしました。彼らは、13人の患者のうち11人を正確に特定しました（85％の精度）。
出典：オックスフォード大学
