脳の変化は複数の形態の精神障害の原因となる可能性がある

新しいデューク大学の研究は、多くの精神疾患が脳構造の共通の違いを共有していることを発見した最初のものです。

この発見は、1つの精神疾患を持つ人々の最大半数が同時に1つ以上の精神疾患の別の形態も経験する理由を説明するのに役立ちます。

実際、複数の形態の精神疾患に苦しんでいる患者の数が多いため、多くの研究者が個々の疾患の研究から焦点を移しています。そのため、調査員は現在、あらゆる種類の精神障害を引き起こす可能性のある一般的なメカニズムまたは危険因子を探しています。

デューク大学の神経科学と心理学の臨床心理学の大学院生であるAdrienne Romer氏は、「併存症率が非常に高いという事実は、気が遠くなるようなものです」と述べました。

1000以上のデューク大学生からの個人面接と脳スキャンに基づく調査結果は、多くの種類の精神疾患にまたがる症状を示す個人が一貫して脳の予期しない領域の違いを示すことを示しています。

これらの領域には、小脳または「小さな脳」と橋が含まれます。複雑な動きの調整を支援することで伝統的に知られている構造。

「併存症のある個人は治療においてより悪い結果をもたらす傾向があり、それは私たちが疾患間で共有されるものの実際の根底にあるプロセスを対象としていないためかもしれない」とロマー氏は述べた。

「これらの調査結果を最終的に使用して、複数の形態の精神障害を発症するリスクのある個人を特定し、危険因子を決定して、それらを早期に対象とすることができることを願っています。」

研究はジャーナルに表示されます分子精神医学.

多種多様なコミュニティからのメンタルヘルスデータの最近の分析では、精神症状が高度に相関する傾向があることが示されています。

つまり、たとえば、不安の症状を報告する人は、うつ病、双極性障害、または強迫性障害などの他の状態の症状も報告する可能性が高くなります。

研究者たちはこれらの相関関係を「pファクター」と呼ばれるスコアにまとめました。

「pファクタースコアが高いほど、一般的な精神疾患全体の併存症が大きいことを示し、機能障害、重症疾患、入院の増加に関連しています」と、デュークの心理学および神経科学の教授であり、研究。

しかし、多くの種類のメンタルヘルス症状を経験している人がいることを知っているだけでは、医師がリスクのある患者を特定したり治療したりするのにほとんど役立ちません。 RomerとHaririは、これらのpファクタースコアが、最終的にメンタルヘルス障害の原因となるものに光を当て始める可能性がある脳の特定の変化にリンクできるかどうかを知りたがっていました。

彼らは、デューク神経遺伝学研究に参加した1,246人のデューク大学生のデータを利用しました。

この研究の参加者は、包括的なメンタルヘルス評価を完了し、磁気共鳴画像法（MRI）も受けました。精神障害と診断されたすべての参加者は治療のために紹介されました。

同僚であり共著者であるデュークの心理学および神経科学の教授でもあるDr. Avshalom Caspiと協力して、Romerは最初に評価の情報を使用して各個人のp因子スコアを推定しました。

次に、彼女はMRIデータを使用して、推定されたpファクタースコアと灰白質の体積、脳密度の尺度、および脳全体の白質経路の「完全性」の相関をテストしました。

彼女とチームは驚いたことに、pファクターのスコアが高いと小脳の灰白質の量が少ないことと関連していた。これは、伝統的に感情や思考よりも運動機能と協調に関連している脳の領域である。

Romer氏はまた、pファクタースコアが高い学生は、小脳を前頭前野の高次推論センターに接続する配線を含む、橋内の白質経路の整合性が低いことを発見しました。

これらの接続は、私たちの動きが達成したいことの内部モデルとどの程度うまく同期しているかをフィードバックすることで重要な役割を果たすことが知られており、それに応じてコースを更新および変更できます。

これらの白質経路は、私たちの思考や感情をよりよく調整するのに役立つ現実世界のフィードバックを提供することでも同様の役割を果たすと研究者たちは述べています。

「この研究は、pファクターが、私たち自身の思考や感情を含む情報を監視し、私たちの意図、期待、そして私たちの応答に確実に対応できるようにする能力の不十分さや欠陥を利用している可能性が高いことを示唆しています。外の世界から出て行け」とハリリは言った。

「それが失敗するとき、そしてそれが失敗する程度は、より穏やかな形の精神疾患またはますます深刻な形の精神疾患のいずれかになるかもしれません。」

シカゴ大学の疫学、精神医学、行動神経科学の教授であるベンジャミンラヘイ博士は、次のように述べています。この研究には関与していません。

「これらの発見が再現される場合、それらは私たちが心理的問題の神経基盤を理解する方法にとって非常に重要になります。」

しかし、Laheyは警告し、一般の人々よりも全体的に健康で知能スコアが高いデュークの学部生よりも多様なグループで調査結果を再現するのは難しいかもしれません。

チームは、長期のダニーデン研究に参加しているニュージーランド人から始めて、さまざまな集団で研究を繰り返すことを計画しており、この脳領域がメンタルヘルスで果たす役割を正確に調査するために、小脳のより詳細なMRIスキャンを模索します。

「熱心な研究者のポケットの外では、小脳は神経精神医学研究でほとんど無視されている構造です」とハリリは言った。 「小脳は文字通り「小さな脳」を意味し、私たちはそれをもう少し尊重することを目指しています。」

出典：デューク大学