高齢者に関連する身体的および精神的柔軟性

研究者たちは、身体的に活動している人は座りがちな人よりも脳の容積が大きく、白質が無傷である傾向があることを知っています。

現在、イリノイ大学の研究者による新しい研究は、身体的にフィットする高齢者は認知の柔軟性が高いことを示しています。具体的には、中程度から激しい運動に定期的に参加している高齢者は、休息している高齢者よりも、休息中の脳活動の変動が大きいことがわかりました。研究者によると、この脳の変動性は認知能力の向上と関連しています。

「私たちの研究は、認知課題における行動の多様性を調べた以前の研究との関連で見ると、より健康な高齢者は、認知力と脳機能の両方において、彼らのあまり適していない仲間よりも柔軟であることを示唆しています」研究者アートクレイマー博士、ベックマン先端科学技術研究所所長。

この研究のために、研究者らは60歳から80歳までの100人の高齢成人を加速度計（加速度を測定するために使用される機器）で監視しました。このツールにより、研究者は参加者の1週間の身体活動を客観的に測定できました。

研究者らはまた、機能的MRIを使用して、各参加者の安静時の脳活動を反映して、血中酸素レベルが経時的に脳内でどのように変化したかを分析しました。彼らはまた、神経インパルスを運び、脳を相互接続する各人の白質線維の微視的完全性を評価しました。

「自発的な脳活動は、より活動的な成人でより多くの瞬間的な変動を示すことを発見しました」とクレイマーで研究を行ったイリノイ大学ポスドク研究員のアニエスカ・バージンスカ博士は述べた。

「以前の研究では、脳の同じ領域のいくつかで、脳の変動性が高い人々は、複雑な認知タスク、特に知能タスクと記憶でより優れたパフォーマンスを発揮することを示しました」とコロラド大学の教授であるBurzynskaは付け加えました州立大学。

研究者らはまた、平均して、より活動的である高齢者は、活動的でない同輩よりも白質構造が優れていることを発見しました。

新しい研究は、加齢における脳の健康を評価するさらに別の方法を強調しているとブルジンスカは言いました。

「私たちは、脳が体にどのように関係しているのか、そして身体の健康が老化において精神的および脳の健康にどのように影響するのかを知りたいのです」と彼女は言った。

「ここでは、構造的測定の代わりに、脳の健康の機能的測定を行っています。また、経時的な血中酸素化レベルの変化を追跡することは、加齢による認知機能と身体の健康を予測するのに役立つことがわかりました。」

新しい調査結果はジャーナルに掲載されています PLOS ONE.

出典：イリノイ大学アーバナシャンペーン校