精神疾患の治療を義務付けるとお金を節約できる
デュークメディシンの研究者たちは、重度の精神疾患を持つ人々のための新しいアプローチである、外来通院支援と呼ばれるニューヨークのプログラムを研究しました。
この問題は、メンタルヘルスの診断を受けた武装集団による最近の大量射殺に照らして特に激化しています。
調査担当者は、頻繁に入院している患者のグループの治療費は、外来診療プログラムの最初の1年後にニューヨーク市で50％減少し、2年目にさらに13％減少したことを発見しました。
分析の一部でもあった他の5つのニューヨーク郡では、さらに大きなコスト削減が報告されました。
ほとんどの州では、特定の高リスク患者が地域社会ベースの治療に参加することを要求する何らかの形の不随意の外来約束プログラムを行っていますが、プログラムは完全に採用されていません。
障害には、コスト、脆弱な人々の潜在的な強制、および自分自身または他者を傷つける患者の責任に関する懸念が含まれます。
「少なくとも費用の観点から、外来診療プログラムが効果的な政策となり得ることを私たちの証拠は示しています」と、筆頭著者のジェフリーW.スワンソン博士、博士は述べた。
「多くの場合、外来診療プログラムに反対する人々は、治療を望んでいてそれを手に入れることができない人々を犠牲にして、裁判所命令の治療を受けている少数の人々に公共のリソースを費やすことによってお金を浪費するつもりであると言います。これは、資金不足のメンタルヘルスシステムの問題の一部です。」
スワンソンらは、精神病院への回転ドア入院の歴史を持つ重度の精神病患者のコミュニティベースのケアを義務付けるニューヨークの外来通院治療プログラムの包括的なコスト分析を実施しました。
そのような入院はメンタルヘルスサービスの最も高価な要素です。
研究者らは、ニューヨーク市の患者520人と他の郡の患者114人を含む、地域ケアに参加するために裁判所命令の下で634人の患者が使用したサービスを分析しました。
精神科入院率は、プログラムの参加者の間で急激に低下しました。地域での治療が義務付けられる前の年に、ニューヨーク市の参加者520人のうち180人が州の精神病院に、373人が他の病院の精神科に入院しました。
プログラムを開始してから1年後、70人が州立精神病院に入院し、245人が他の病院に入院しました。ニューヨーク市以外の郡でも同様の減少が起こった。
「これらは非常に病気で、長期間の入院がこれまでの唯一の解決策であった人々です」と共著者のマービン・S・スワーツ、M.D。
「これは、これらの患者が集中的なプログラムと裁判所の命令によって地域社会で首尾よく治療できることを示しています。」
入院が減ったので、費用も下がりました。プログラムのために選ばれた人々は、前年度中に平均で104,000ドル以上のメンタルヘルスサービス費用を負担しました。これらの費用は、プログラムの最初の年に、ニューヨーク市では患者1人あたり59,924ドル、他の郡の参加者の間では53,683ドルに減少しました。
プログラムの2年目には、コストは引き続き減少し、ニューヨーク市の参加者は52,386ドル、郡の参加者は39,142ドルになりました。
節約は外来患者サービスの費用が2倍以上になったとしても実現し、患者はますますケース管理サポートと輸送サービスを使用し、臨床訪問を行い、依存症の治療を求め、薬物の処方箋を補充しました。
「人々を地域社会の治療に留めておくことで危機を回避し、それははるかに安価です」とスワンソン氏は語った。
「入院は外来治療や外来診療に比べて非常に費用がかかるため、大きな費用の相殺のために多くの入院を防ぐ必要はありません。」
義務的プログラムの患者はより多くのメンタルヘルスサービスを使用していましたが、プログラムは刑事司法制度への関与にさまざまな影響を及ぼし、未治療の深刻な精神疾患を持つ多くの人々に影響を与えました。
強制的な外来治療を開始した後に逮捕され投獄された研究参加者はほとんどいませんでしたが、彼らの投獄に関連する費用はほぼ同じでした。
「外来患者の責任は暴力のリスクを減らすようには設計されていません。むしろ、精神病院に何度も出入りしたことのある人が、彼らを助けることができる治療を受けられるようにすることを目的としています」とスワンソン氏は語った。
「同時に、これらのプログラムを作成する法律は多くの場合、精神疾患のある人が関与する暴力事件に対応して通過します。」
スワーツ氏は、この研究は、特に公的予算が厳しいときに深刻な精神疾患を持つ人々をどのようにケアするかについての政策論争に文脈を追加し、非自発的外来治療プログラムが高額な非自発的入院の代替手段となり得ることを示唆していると述べた。
「適切な対象集団に適用した場合、強制的な外来治療はメンタルヘルスサービスのコストに劇的な影響を与える可能性があります」とスワーツ氏は語った。
研究結果は、 精神医学のアメリカジャーナル.
ソース：デューク大学医療センター
