動物研究は睡眠がいくつかの思い出を生き続ける方法を示しています

The Scripps Research Institute（TSRI）のフロリダキャンパスの新しい動物研究では、睡眠が忘却を促進する特定の神経細胞の活動を抑制し、少なくともいくつかの記憶が続くことを保証していることが明らかになりました。

「多くの科学者たちは、私たちがどのように学び、どのように私たちの記憶が安定するかを理解しようとしました」とTSRI神経科学部門の議長で研究の筆頭著者であるロンデイビス博士は述べました。

「しかし、忘却にはあまり注意が払われていません。これは脳の基本的な機能であり、記憶療法の開発に重大な結果をもたらす可能性があります。私たちの現在の研究は、忘却の神経科学、つまり、忘却につながる脳のメカニズムと、忘却の心理学を統合した図に統合しています。」

以前の研究は、睡眠は精神的および行動的活動によって引き起こされる干渉を停止することによって記憶保持を促進することを示唆しています。つまり、睡眠は本質的に、記憶を妨げる可能性のあるすべての刺激から脳を隔離する、と研究者たちは述べている。

一方、神経科学の研究では、統合と呼ばれる記憶の安定性を高めることにより、睡眠が記憶の保持を促進することが示唆されています。

スクリップスの研究者によると、新しい研究は、神経伝達物質のドーパミンの活動を指摘して、以前の心理学研究の生物学的基盤を明らかにします。ドーパミン作動性活動は、さまざまな種類の「可塑性」、つまり学習と記憶形成に反応して変化する脳の能力を調節することが知られています。その能力には忘却も含まれると研究者らは述べた。

この研究は、睡眠促進薬または神経性睡眠回路の遺伝的刺激のいずれかによる睡眠の増加が、ドーパミンによるシグナル伝達活性を低下させると同時に、記憶保持を強化することを示しています。

逆に、覚醒の増加はドーパミンシグナル伝達を刺激し、忘却を加速すると研究者らは述べた。この信号活動は一定ではありませんが、動物の覚醒レベルに直接結びついていると彼らは付け加えています。

「私たちの調査結果は、睡眠が脳内の忘却信号を減らし、それによって記憶を無傷に保つというモデルをサポートする説得力のある証拠を追加します」とデイビスは述べました。 「睡眠がより深いレベルに進むにつれて、ドーパミンニューロンは刺激に対して反応しにくくなり、これはより安定した記憶につながります。」

研究者は、記憶の統合と忘却に対する睡眠の影響が並行して独立して、またはさらに興味深いことに依存依存的に機能し、睡眠を促進する統合の前提条件を軽減することに注目しています。

「睡眠は私たちの記憶に役立つことは誰もが知っています」と、研究の最初の著者でありデービス研究所のメンバーである研究員のジェイコブA.ベリー博士は述べた。

「重要なことに、睡眠が新しい記憶を保護する方法の1つが、忘却を引き起こすドーパミンニューロンの活動を静めることによることを明らかにしました。実験動物と人間は睡眠の必要性、ならびに学習と記憶の根底にある多くの遺伝的および回路メカニズムを共有しているため、我々の発見は人間の睡眠と記憶の相互作用の根底にあるメカニズムに光を当てるかもしれません。

ソース：スクリップス研究所

写真提供：写真提供：The Scripps Research Institute。