プラセボはプラセボであることがわかっていても機能します
プラセボには有効成分がなく、主に臨床試験の対照として使用されます。しかし、患者がしばしばそれに反応することは証明された事実であり、これまで、これは治療中に良くなるという希望に関連する「前向きな思考」の力のために可能であると考えられていました。実際、プラセボの成功は非常に説得力があり、多くの米国の医師（1つの研究では50％と推定されています）は、気付かない患者にプラセボを提供しています。
しかし、患者をだますという論争の余地のある問題がまだ残っています。この「トリッキー」は倫理的なジレンマを示すため、HMSの医学の准教授であるテッドカプチュク氏とBIDMCのチームは、プラセボの力が正直で立派な方法で引き続き使用できるかどうかを調査することを決定しました。
この研究では、過敏性腸症候群（IBS）の参加者80人を2つのグループに分けました：治療を受けなかった対照グループと1日2回のプラセボを与えられたグループは、「砂糖の丸薬のように」と真実に説明されました。 」
「これらの錠剤には有効成分がなく、不活性物質から作られていることを明確にしただけでなく、実際にボトルに「プラセボ」が印刷されていました」とKaptchukは言います。 「私たちは患者にプラセボ効果を信じる必要さえないことを伝えました。薬を飲んでください。」
参加者は3週間監視され、試験の最後に、プラセボを投与された患者の59％が、対照群の35％と比較して十分な症状の改善を報告しました。さらに、プラセボを服用した参加者は、最も強力なIBS薬の効果とほぼ同等の改善率を示しました。
「うまくいくとは思いませんでした」と、BIDMCのHMS准教授でIBSの専門家である上級著者のAnthony Lembo氏は述べています。
「私は患者に文字通りプラセボを服用するように頼むのは厄介だと感じました。しかし、驚いたことに、それは彼らの多くにとってうまくいくようでした。」
これは小規模で狭い研究であり、プラシーボは完全に気づいている患者に対しても機能するという考え、つまり大規模な試験で確認が必要であるという仮説に関心を向けるだけであると著者らは述べています。
「それにもかかわらず」とカプチュクは言う、「これらの調査結果は単なるポジティブな思考ではなく、医療儀式のまさにその遂行に大きな利益があるかもしれないことを示唆しています。これをさらに勉強することに興奮しています。患者がプラセボであることを患者が知っていても、プラセボは機能する可能性があります。」
この研究は、国立補完代替医療センターおよびハーバード大学医学部オッシャー研究センターから資金提供を受け、PLoS ONE.
出典：ハーバード医科大学
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