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穏やかな電気刺激は創造性を後押しします

新しい研究は、低用量の電流が特定の脳パターンを強化して健康な成人の創造性を高めることができるという最初の直接的な証拠を提供しています。

ノースカロライナ大学医学部の調査官は、一般的な十分に検証されたテストによると、e-stimが創造性を平均7.4％増加させていることを発見しました。研究者たちは、この技術が創造性のエッジとして商品化されるべきであるとは信じていませんが、その発見は複雑な病気の人々を助けることができると信じています。

研究者たちは、頭皮に取り付けられた電極に10ヘルツの電流を流し、刺激が脳の自然なアルファ波振動、つまり脳波またはEEGで見られる顕著なリズムパターンを強化することを発見しました。

研究はジャーナルに掲載されました皮質.

「この研究は概念実証です」と、精神医学、細胞生物学および生理学、生物医学工学、および神経学の助教授である筆頭著者のフラビオ・フローリッチ博士は述べた。

「アルファ振動を具体的に高めることが特定の複雑な行動、この場合は創造性の原因となるトリガーであるという最初の証拠を提供しました。しかし、私たちの目標は、このアプローチを使用して、神経および精神疾患を持つ人々を支援することです。

「たとえば、うつ病の人がアルファ振動を障害しているという強い証拠があります。これらの脳活動パターンを強化できれば、多くの人々を助けることができる可能性があります。」

現在、研究者はこの特定の種類の脳刺激を、大うつ病性障害と月経前不快気分障害、つまりPMDD（月経前症候群の重症型）を持つ人々を対象とした2つの臨床試験で使用しています。参加者の登録は現在両方の試験で進行中です。

「慎重に行われた二重盲検プラセボ対照試験で、私たちが周波数固有の方法で創造性を高めることができたという事実は、うつ病の人を確実に治療できることを意味するものではありません」とフロリッチは警告しました。

「しかし、うつ病の人が思考パターンに行き詰まり、現実と適切に関わることができない場合、アルファ振動の強化が彼らにとって意味のある非侵襲的で安価な治療パラダイムになる可能性があると考えています。健康な参加者。」

Frohlichの研究は、神経の振動、つまりニューロンが生成して脳全体で繰り返す自然に発生するリズムのある電気的パターンに基づいています。アルファ振動は、8ヘルツから12ヘルツナイン（または1秒あたりのサイクル数）の周波数範囲内で発生します。

それらはEEGを発明したハンス・バーガーによって1929年に発見されました。アルファ振動は、目を閉じて感覚刺激を遮断したときに最も顕著に発生します-視覚刺激、感覚、味覚、嗅覚、聴覚。

「長い間、人々はアルファ波が脳のアイドリングを表すと思っていました」とフローリッヒは言った。「しかし、過去20年間、私たちははるかに優れた洞察を開発してきました。私たちの脳はエネルギーを無駄にしているわけではなく、これらのパターンを無駄にすることはありません。脳が環境から切り離されても、それは依然として重要なことを行います。」

アルファ振動が目立つ場合、空想、瞑想、またはアイデアを想起させるときに感覚入力がオフラインになることがあります。しかし、アクションを必要とする何かが起こると、あなたの脳はすぐにあなたの周りで起こっていることに注意を向け直します。完全にオンラインになり、アルファ振動が消えます。ガンマ振動など、より高い周波数での他の振動が引き継ぎます。

コンセプトの証明

この段階的な知識の蓄積により、研究者はアルファ振動を創造性と関連付けることができました。 Frohlichはこの概念を証明するために着手しました。彼の考えは単純だった。

彼がアルファ振動のリズミカルなパターンを強化して創造性を向上させることができれば、アルファ振動を強化して、同じ脳パターンが関与していると思われる中枢神経系の鬱病や他の状態の人々を助けることができるかもしれません。

彼の研究室は3年間、コンピュータのシミュレーションやその他の実験を使用して、アルファ振動を改善する手法を磨きました。

Cortexの研究では、Frohlichのチームに20人の健康な成人を登録しました。研究者は、各参加者の前頭皮の両側に電極を配置し、3番目の電極を頭皮の後ろに配置しました。このようにして、皮質の各側に対する10ヘルツのアルファ振動刺激が一致します。これは、他の脳刺激技術と比較した、フローリッヒの方法における重要な違いです。

次に、フロリッヒのチームは、各セッションの各参加者の創造性スコアを比較しました。彼は、30分間の刺激セッション中に、参加者がコントロールセッション中よりも平均7.4％ポイント高いスコアを記録したことを発見しました。

「創造性に関しては、これはかなり大きな違いです」とFrohlich氏は述べています。「何人かの参加者は、創造性において信じられないほどの改善を示しました。それは非常に明確な効果でした。」

しかし、質問がありました。電気刺激がアルファ振動とは無関係に、脳に一般的な電気的影響を単に引き起こした場合はどうなりますか？ Frohlichのチームは同じ実験を行いましたが、40ヘルツの電流を使用しました。これは、感覚処理に通常関連するガンマ周波数帯域に該当します。これは、脳が人間が見たり触れたり聞いたりするものを計算しているときです。

「40ヘルツを使用しても、創造性への影響は見られませんでした」とFrohlich氏は述べています。「私たちが目にした効果は、10ヘルツのアルファ振動に固有のものでした。統計上のトリックはありません。これらの効果を確認するには、各参加者のテストを確認する必要があります。」

Frohlich氏は、日常生活の中で創造性を高めるためにこの種の研究を活用したいと思う人もいることを理解していると述べたが、それに対して警告した。「長期的な安全上の懸念があるかどうかはわかりません」と彼は言った。「私たちはよく管理された1回限りの研究を行い、急性の影響を発見しました。」

「また、スポーツファンがパフォーマンス向上薬の使用による運動能力の向上について懸念を抱いているのと同じように、私は健康な成人の認知機能強化について強い倫理的懸念を抱いています。」

代わりに、Frohlichは、鬱病や、統合失調症などの日常生活における認知障害が大きな問題である他の精神状態の人々の治療に焦点を当てています。

「認知障害を抱えて助けを必要とする人々がいます、そして時には助けとなる薬がないか、薬が深刻な副作用を持っている」とフローリッヒは言った。

「これらの人々を助けることが、私たちがこの種の研究を行う理由です。」

ソースノースカロライナ大学医学部