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別の人種の顔を思い出すときの明確な脳活動

ノースウエスタン大学の研究者によると、自分の人種の顔を記憶する場合と別の人種の顔を記憶する場合とでは、脳の働きが異なるようです。

この研究は、十分に立証された「その他の人種効果」、つまり人々が自分とは異なる人種グループの顔を覚えている可能性が低いという事実にかなりの光を投げかけています。

「科学者たちは人々が他の人種の顔だけでなく同じ人種の顔も認識しない理由について多くのアイデアを提案してきました」とノースウェスタン心理学教授のケンパラー博士は述べた。 Paller氏によると、他の人種の顔のエンコーディングに成功した神経マーカーを発見することで、これらのアイデアを試すことができます。

「顔を正確に記憶する能力は、潜在的に深刻な結果を招く重要な社会的スキルです」と、この研究の筆頭著者である博士課程の学生であるヘザールーカスは述べています。 人間の神経科学のフロンティア.

「配偶者の上司を忘れるのは恥ずかしいことですが、目撃者が誤って顔を覚えていると、その結果、犯罪の有罪判決につながる可能性があります」と彼女は述べた。

Northwesternチームは脳波記録を使用して脳活動を測定し、同じ人種と他の人種の両方の顔を見たときに、最初の200〜250ミリ秒でそれが増加することを発見しました。しかし驚いたことに、彼らは脳活動の増加の振幅が、他の人種の顔（同じ人種の顔ではない）が後で記憶されるかどうかを予測するだけであることを発見しました。

「他の人種の顔が現れた直後に、その顔を記憶するか忘れるかを決定する重要な段階があるように見えます」とルーカスは言いました。「言い換えれば、記憶を置くプロセスは、最初に顔を見た直後に始まります。」

以前の研究では、この非常に早い段階（N200の脳電位として知られているもの）を、個人の知覚プロセスと関連付けています。そのプロセスには、目と鼻の形状やさまざまな顔の特徴の空間構成など、個人的にユニークな顔の特徴を識別することが含まれます。

研究者が18人の白人の研究参加者に同じ人種の顔を見て記憶に託すように依頼したとき、N200によって索引付けされた個人化プロセスは「ほぼ自動」であるように見え、顔が記憶されているかどうかについては実際には無関係でした。そうではない」とルーカスは言った。

数分後、参加者には、以前に表示された顔に加えて新しい顔を含む認識テストが行われました。研究者らは、最初の顔を見ている間の脳の活動を、各顔が認識テストで最終的に記憶または忘れられたかどうかの関数として分析しました。

N200の波は、それらが後で正常に記憶されたかどうかに関係なく、すべての同じ人種の顔に対して大きかった。対照的に、N200の波は、記憶された他の人種の顔の方が、忘れられた他の人種の顔よりも大きかった。

もちろん、同じ人種の顔がすべて正しく認識されたわけではない、と研究者たちは述べている。したがって、彼らの研究は、同じ人種の顔が記憶されるかどうかを予測する脳活動も特定しました。約300ミリ秒で始まり、数百ミリ秒続く特定の脳波は、心理学者が「精巧なエンコーディング」と呼んでいるものと関連していました。

精巧なエンコーディングは、属性を推測する意図的なプロセスです。たとえば、顔はあなたが知っている誰かを思い出させる、その表情は友好的または恥ずかしそうに見える、または科学者や警察官の顔のように見えることに注意するかもしれません。

予想通り、これらのタイプの社会的推論を行うと、顔が記憶される可能性が高くなります。

「しかし、この戦略は、個性化のプロセスも成功した場合にのみ機能します。つまり、特定の顔に固有の物理的属性がすでにメモリにコミットされている場合です」とルーカス氏は語った。「そして私たちの研究では、個性化が常に他の人種の顔に関与しているわけではないことがわかりました。」

それでも、個性化が他の人種の顔にとってなぜ壊れやすいのかという問題が残っています。研究者は、1つの可能性は、他の人種の顔を見たり覚えたりする練習が少ないということです。

「人々は同じ人種と他の人種の個人、特に人種的過半数のメンバーとより頻繁で広範囲の相互作用をする傾向がある」とルーカスは言った。その結果、彼らの脳は、自分の人種グループの顔を区別することに比べて、他の人種の顔を互いに区別する顔情報を見つけるのにあまり慣れていない可能性があります。

別の考えられる説明には、「社会的分類」、または人種ごとに他者を社会的カテゴリーに分類する傾向が含まれます。「以前の調査では、人種に基づいて他の人にラベルを付けてグループ化すると、グループメンバーが共通して持つ傾向がある属性（肌の色など）に集中し、1つのグループメンバーを他の人と区別する属性に焦点を絞らないことがわかりました。」とLucas前記。

その結果、他の人種の顔、特に後で思い出されなかった人のN200脳電位が小さいことは、これらの顔の人種を特定する機能がより注目されたことを示している可能性があります。

北西部の研究者は、他の人種の影響をよりよく理解するための継続的な取り組みにおいて、今後の研究がその発見に基づいて構築されることを期待しています。「その研究はまた、今日までの研究の大部分が過半数白人の集団を調査していることを考えると、少数民族における顔認識にもっと焦点を合わせる必要があるだろう」とルーカスは言った。

出典：ノースウェスタン大学