小児肥満と低IQの間の可能な関係
脳イメージング研究は、すでに思春期に明らかである肥満の個人の脳における複数の構造的および機能的異常を記録しました。
さらに、研究結果は、小児期の肥満でさえ、より低い知能スコアと関連していることを示しています。でもこれは全てではない。一部の調査によると、反対方向に因果関係があります。つまり、小児期のIQが低いと、成人期の肥満の有病率が高くなります。
科学的研究により、大規模コホートにおけるIQと肥満の関連が調査されています。たとえば、研究者グループは前向き長期的研究でデータを分析し、肥満になることが小児期から晩年にかけての知能の低下に関連しているかどうかを調査しました。 1000人以上の子供たちが含まれ、40代の人生まで追跡されました。人体測定（すなわち、体重と身長）は、3歳、5歳、7歳、9歳、11歳、13歳、15歳、18歳、21歳、26歳、32歳、および出生時の人生の12回後に行われました。 38.知能指数（IQ）スコアは、7、9、11、および38歳で評価されました。結果が示すように、肥満になった参加者は、ボディマスインデックス（ BMI）は正常範囲内に留まった。ただし、肥満の参加者は、生涯にわたってIQが大幅に低下することはありませんでした。つまり、通常の体重管理と比較して、小児期でもIQスコアが低くなっていました。
別の人口ベースの研究では、1950年の同じ週にイギリスで半世紀以上生まれた赤ちゃんを追跡しました。 17000人を超える乳児が含まれており、7、11、16歳でその知能が評価され、肥満レベルとBMIは51で評価されました。結果は、成人のBMIと肥満レベルに対する小児の知能の悪影響を示しました。さらに、よりインテリジェントな子供たちはより健康的な食習慣を持ち、大人としてより頻繁に運動していることがわかりました。
小児肥満と知能の間の負の関連を考慮して、あるレビュー研究はこの因果関係の方向性に疑問を投げかけました。縦断的人口ベースの研究を注意深く検討した後、このレビュー研究では、因果関係の方向性は、知能が低く、体重増加と肥満につながることが原因であることが示唆されました。それはまた過剰な体重増加がIQの低下を引き起こさなかったとも主張しました。この研究は、肥満が認知機能を損なう、または認知機能の低下につながるという強力な証拠を発見しませんでしたが、小児期の知能の低下が成人期の体重増加につながるという証拠を確立しました。
それでも、すべての科学者がこれらの結論に同意するわけではありません。たとえば、研究者のグループは、睡眠呼吸障害児の認知機能に対する肥満の影響を調査しました。研究には3つのグループの子供たちが含まれていました：閉塞性睡眠時無呼吸の子供、閉塞性睡眠時無呼吸と肥満の子供、これらの症状のない子供（通常のコントロール）。目的は、これらの子供たちの合計、言語、およびパフォーマンスのIQスコアを評価することでした。合計およびパフォーマンスIQスコアは、他の2つのグループと比較して、閉塞性睡眠時無呼吸および肥満の子供たちの方が大幅に低いことがわかりました。さらに、BMIは（閉塞性睡眠時無呼吸を伴う）肥満の子供たちの合計IQスコアに悪影響を及ぼしました。この研究は、肥満がより高い認知障害につながる可能性があることを明確に示しました。
小児期のIQと肥満は関連しているため、妊婦の妊娠前の肥満が子供の神経発達に影響を与える可能性があるかどうかを調査する研究者もいます。 3万人以上の女性が含まれていました。妊娠前のBMIが計算され、子供のIQスコアが7歳で評価されました。結果は、BMIが約20 kg / m2の女性にIQスコアが最も高い子供がいることを示しています。対照的に、母親の肥満（BMI 30 kg / m2）は、合計および言語IQスコアの低下と関連していた。さらに重要なのは、妊娠中の過度の体重増加がこの関連を加速させたことです。
これらの調査結果はすべて、幼年期の知能と後年の体重との間に関連があることを確認しています。しかし、この現象の根底にあるメカニズムは何ですか？
いくつかの研究によると、小児期のより高い知能（IQ）は、後年のより良い社会経済的地位（より良い収入のより高い教育レベル）を予測します。さらに、より高い教育の達成は、おそらくより良い食習慣（より健康的な食物選択）に基づいて、肥満のリスクを減らすようです。これは、子供の頃のIQの低下が、晩年に体重増加や肥満につながる可能性があることを部分的に説明している可能性があります。過剰な体重増加が知能に与える影響については、この関連性を確認し、根本的なメカニズムを解明するために、さらに研究が必要であるようです。この関連について考えられる説明の1つは、脂肪細胞によって生成されるホルモンが脳細胞を損傷する可能性があることです。別の可能性としては、過剰な体重が脳血管を危険にさらし、脳の機能を損なう可能性があります。
肥満が低下した知性スコアの原因は完全には明らかではありませんが、リンクが存在することは明らかです。肥満は世界的な健康への関心の高まりであるので、その悪影響は認知機能と知能への影響の観点からも調査されるべきです。これは、妊娠前の肥満でさえ子供たちのIQ低下につながると私たちが考えるとき、特に重要です。
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このゲスト記事は元々、受賞歴のある健康と科学のブログと脳をテーマにしたコミュニティ、BrainBlogger：小児肥満はIQの低下に関連していますか？
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