不安のために発見された新しい脳メカニズム

これを、世界で最も一般的な精神的懸念の1つである不安に対する新しい、より的を絞った薬物療法につながる可能性がある新しい研究発見のフォルダーにファイルします。

国立精神衛生研究所（NIMH）によると、18歳以上の約4,000万人のアメリカ人成人（ある年のこの年齢層の5人に1人近く）に不安障害があります。 1つの不安障害を持つほとんどの人は、別の不安障害も持っています。不安障害のある患者のほぼ4分の3が、21歳までに最初のエピソードを示します。

現在、不安治療の標準治療は、短時間作用型の精神医学的薬物療法-ほとんどの場合、パニック障害などの治療のためのベンゾジアゼピン-と心理療法のいずれかです。

アルバータ大学の神経科学者が道を歩んでいれば、これらすべてが変わる可能性があります。私たちは、不安の増加または減少に関連する脳内の化学物質を長い間知っていました。しかし、彼らの新しい研究はそれらの化学物質がどのように機能するかを正確に発見し、よりターゲットを絞った脳治療を将来開発するための扉を開きます。

ウィリアムコルマーズが率いる研究者たちは、イオンチャネルの説明で画期的な進歩を遂げました。

しかし、彼らの研究を通じて、彼らはそれらの化学物質がどのように機能するかを発見しました-彼らはニューロンを発火しやすくして不安を引き起こし、発火しにくくして不安を防ぐ細胞の一部である「イオンチャネル」を調節します。

「イオンチャネルは通常、かなり優れた薬物標的です」と、大学の医学部および歯科医学部の薬理学教授であるコルマースは述べています。つまり、新しい薬を作成して、脳の不安を引き起こすメッセージをブロックできるということです。

不安を持つ人々のためのこの発見の最も良い部分は、これらの特定のイオンチャネルを標的とする薬を開発することができれば、たまにしか服用する必要のない長期間持続する薬である可能性があるということです：

研究はまた、科学者が実験用ラットでこれらの不安なメッセージを5日間繰り返し遮断すると、ラットは数か月間ストレスに耐性を持つようになることもわかりました。 「それで、大きな、長期的な変化があります」と、コルマーズは言いました。

これは、パニック発作や心的外傷後ストレスなどの不安障害の治療に重要であり、外傷性イベントによって引き起こされる可能性があります。

「これらのイオンチャネルをブロックすることで、いずれにせよ、プロセス全体を逆転させることができるかもしれません…誰かがそうであった場合、たとえば、消防士の兵士が戻ってきて、そのイオンチャネルを妨げる治療を受けることができるかもしれません。それらの細胞で作られるのを防ぐので…そもそも状態が上がるのを防ぎます。」

この発見は非常に長い研究プロセスのほんの始まりに過ぎませんが、新しい薬やそれに基づく他の治療法の開発、研究、承認に10〜15年かかる可能性がありますが、それでも刺激的です。このようなこのような重要な脳の発見は少なく、はるかに遠いようです。

新しい研究は、の最新号に掲載されています 神経科学のジャーナル。