健康な同胞の脳は統合失調症への新しい手がかりを明らかにするかもしれない

ミシガン州立大学の新しい研究によると、統合失調症患者の脳を健常な兄弟姉妹と比較すると、衰弱性疾患の重要な手がかりが明らかになる可能性があります。

この研究は、統合失調症患者と統合失調症患者の健康な兄弟の両方で、磁気共鳴分光法と呼ばれる非侵襲的画像検査で神経伝達物質グルタミン酸とガンマアミノ酪酸（GABA）を調べた最初のものです。

グルタミン酸は脳細胞の発火を促進し、GABAはこの神経発火を抑制します。彼らは協力して脳機能を調節します。

現時点では、ほとんどの統合失調症薬は、脳の別の神経伝達物質であるドーパミンを調節しています。ただし、これらの薬はすべての人に効くわけではありません。多くの研究者は、ドーパミンとグルタミン酸/ GABAの両方の不均衡を含む、病気の複数の危険因子があると信じており、これはいくつかの研究によって確認されています。ただし、正確な関係は不明なままです。

現在、グルタミン酸/ GABA系を標的とする統合失調症の治療薬はありません。実際、統合失調症の薬物療法は過去50年間ほとんど変化がなく、その有効性はいくぶん制限されています。

この研究には、慢性統合失調症の患者21人、健康な血縁者23人（血縁者は研究対象の患者ではなく、統合失調症の他の患者の兄弟でした）と、健康な被験者24人の対照グループが含まれていました。オランダのユトレヒト大学メディカルセンターの研究者と共同で、タッカーが博士研究員を務めました。

調査結果によると、統合失調症患者と健康な親戚の両方が、グルタミン酸のレベルの低下を示しています。しかし、患者はGABAのレベルの低下も示しましたが、近親者は通常量の抑制性神経伝達物質を持っていました。

これは研究者に2つの質問をするように促しました：最初に、グルタミン酸塩が変更される場合、なぜこれらの血縁者は病気の症状を示さないのですか？そして、第二に、患者のように遺伝的に統合失調症にかかりやすく、グルタミン酸レベルを変えていたとしても、健康な親戚はどのようにしてGABAの正常レベルを維持したのでしょうか。

「この発見は私たちの研究で最もエキサイティングなことです」とミシガン州立大学臨床心理学の助教授である主任研究員のDr. Katharine Thakkarは述べました。 「それは、統合失調症に対するこの脆弱性を誰かが表明するために、どのようなことがうまくいかないのかを示唆しています。」

「この研究は、この非常に壊滅的な病気の新しい治療法を開発しているときに、どのようなシステムに取り組みたいかについて、より具体的な手がかりを与えてくれます。」

この研究で使用される脳スキャンは、従来のMRI装置で行われますが、最終的には臨床医がより具体的な治療をターゲットにするのに役立つ可能性があります。

「症状はさまざまで、病気のメカニズムも個人によって異なる可能性があります」とタッカー氏は述べた。

「将来的には、このイメージング技術がより洗練されるにつれて、それはおそらく個々の治療の推奨を導くために使用される可能性があります。つまり、この手法は、これらの異なる治療法が異なる作用機序を持っている場合、1人の個人が治療法Aからより多くの利益を得、別の個人が治療法Bからより多く利益を得るであろうことを示すかもしれません。

調査結果はジャーナルでオンラインで公開されています 生物学的精神医学.

出典：ミシガン州立大学