ネグレクトは脳の発達を妨げ、ADHDに影響を与える

新しい研究は、乳児と子供が心理社会的無視の無菌環境で育てられると、皮質の発達が遅くなり、注意欠陥多動性障害（ADHD）のリスクが高まることを示唆しています。

過去数十年にわたり、社会的接触と刺激に対する乳児のニーズを満たすための施設の失敗がこれらの乳児の繁栄の失敗につながった悲劇的な例が世界で観察されました。

過密ルーマニアの孤児院で生活を始めた子供たちに関するワシントン大学の研究は、幼児期の怠慢が脳構造の変化に関連していることを示しています。

ジャーナルに掲載された論文 生物学的精神医学 これらの施設で幼少期を過ごした子供たちは、一部の領域で脳組織が薄くなっていることを発見しました。皮質量が減少した脳領域は、衝動制御と注意に対応します。

「これらの違いは、初期のケア環境が子供たちの機能に劇的で持続的な影響を与える方法を示唆しています」と、ワシントン大学の心理学の助教授であるケイティ・マクラフリン博士は述べました。

ブカレスト早期介入プロジェクトは、14年間にわたって子供の健康を記録し、治療するために取り組んできました。

この研究は、初期の社会における剥奪が、脳の外層を形成する灰白質の折り畳まれた層である皮質の厚さにどのように影響するかを記録するあらゆる状況の最初のものです。

「注意、ワーキングメモリ、社会的認知に関連する脳の領域で、（施設に収容された子供たちの間で）広範囲にわたる違いのパターンを発見しました」とマクラフリン氏は語った。

「施設で育った子供は、他の子供よりも4倍から5倍の頻度で注意欠陥多動性障害（ADHD）になる傾向があることが知られています」とマクラフリン氏は語った。

新しい作品は、これがどのように起こるかを示唆しています。

マクラフリン氏によると、この研究は初期の環境とADHDとの関連を「非常に強力にサポート」しているという。

研究者は、施設で少なくともある程度の時間を過ごした58人の子供たちと、近隣のコミュニティからの22人の非施設化された子供たちの脳スキャンを比較しました。

これは進行中の研究で初めて、子供たちが脳の3Dマップを作成するMRIスキャンを受けたものです。

現在の研究は、孤児院で育てられた子供たちは全体的に灰白質が少ないという昨年の発見に基づいています。

この調査では、これらの違いの場所を特定しています。最も重要な変化は、作業記憶と注意に関連する脳の領域でした。

研究者は、脳スキャン画像は、施設で時間を過ごした子供と過ごしなかった子供の間のADHDの症状の違いの75％以上を説明できると言います。

早ければ生後8か月で施設を去った子供たちに皮質の菲薄化が見られました。

研究者たちはまた、脳組織が薄くなるほど、子供たちが示す不注意や衝動性の症状が増えることも発見しました。

研究者たちは皮質下構造の量の違いを発見しませんでした。ほぼ同等に代表された少女と少年の間に有意差は見られなかった。

研究が2000年に始まったとき、幼児の何人かは施設に残っていました。その他は、初期の無視の影響を逆転させようとするために研究チームによって選択および訓練された里親によって採用されました。

施設で時間を過ごした研究の子供たちの中で、新しい研究は、3歳の誕生日の前に長期間滞在した31人と質の高い里親ケアを行った27人の脳構造にほとんど違いがないことを発見しました。

「驚くべきことであり、少しがっかりした」とマクラフリン氏。研究によって測定されたほとんどの特性は、養育に移された子供たちの間で劇的に改善されました。

「これは、改善が見られない数少ない分野の1つです」とマクラフリン氏は語った。

研究者たちは、脳の発達を変化させるように作用した状態を正確に特定することはできません。施設内の赤ちゃんは、身体的なニーズは満たされていましたが、社会化、言語の露出、人間の触れ合い、介護者への感情的な愛着がありませんでした。

今後の研究では、脳の発達に最も重要な刺激と年齢を明らかにしようとするでしょう。

「ADHDには多くの異なる原因があり、しばしば治療することができます」とマクラフリン氏は述べた。この研究では、小児期の剥奪との関連のみを調べた。

この結果は、孤児院や施設が一般的になりつつあるアフリカなど、他の国にとっても意味があります。調査結果は、あまり極端でない無視の状況にも関連している可能性があります。

「非常に早期のケア環境に注意を払うことは、特に見捨てられた、または孤児になった子供たちにとって、公衆衛生の重要な優先事項であるはずです」とマクラフリン氏は語った。

出典：ワシントン大学