トップアスリートは、認知タスクのクイックスタディになる傾向があります
研究者たちは、バレーボールのオリンピックメダリストが、選択したスポーツだけでなく、新しい情報を取り入れて反応する速さにも優れていることを発見しました。
イリノイ大学の調査員は、ブラジルのバレーボールのトッププレーヤー87人（一部は北京オリンピックとロンドンオリンピックのメダリスト）と67人の非運動選手を調査しました。
研究者たちは、アスリートであることは、通常、女性と男性の間で発生するパフォーマンスの違いを最小限に抑えることを発見しました。
具体的には、女性アスリートは、暗算と反応時間の速さで男性の仲間に似ていましたが、非スポーツの女性は男性の対応者よりもゆっくりと同じタスクを実行しました。
「私たちはアスリートが私たちといくつかの点で異なることを学んだと思います」と、大学院生のHeloisa Alvesで研究を率いたイリノイ大学の心理学教授Arthur Kramer、Ph.D。は述べた。
「アスリートは一般に行動を抑制し、必要なときにすばやく停止できることがわかりました。これはスポーツや日常生活において非常に重要です」とクレイマー氏は語った。
「彼らはまた、アクティブ化し、一目で情報を取得し、非アスリートよりも迅速にタスクを切り替えることができました。これらはわずかな違いだったと思いますが、それでも興味深い違いでした。」
調査員は、アスリートはメモリテストとタスクの切り替えが必要なタスクの方が速いと判断しました。また、周辺視野の状況に気づき、シーンの微妙な変化を検出するのも迅速でした。
そして一般的に、混乱や無関係な情報を無視しながら、タスクをよりうまく実行できました。
クレイマーと大学は、女性アスリートが彼らの非運動の対応物よりも重要な認知上の利点を持っていることに驚いていました。これらの利点により、彼らと男性の間の微妙な速度の違いも最小限に抑えられました。
女性アスリートは、シーンの変化を検出する際に、運動をしていない仲間よりも速く、気が散る背景から関連する詳細をよりすばやく見つけることができました。これらおよび他のタスクでの彼らのパフォーマンスは男性アスリートと同等でしたが、非スポーツの男性は一貫して非スポーツの女性の仲間よりも優れていました。
非アスリートは、研究者が行った認知テストの1つだけで優れていました。
停止タスクと呼ばれるこのテストでは、参加者は、コンピューター画面で見た直後に「Z」または「/」キーを入力するように求められました。ただし、キャラクターが現れた直後に音が聞こえなかった場合は、応答を控えるように言われた。
アスリートは音を聞いた後の反応を抑制する方が優れていましたが、ノンアスリートは音が鳴らない場合の方が速くなる傾向がありました。
応答を抑制する能力は、実行機能の1つのマーカーであり、行動を制御、計画、および調整する能力であるとクレイマー氏は述べています。スポーツには明らかな利点がありますが、行動をすばやく抑制する能力は日常生活にも役立ちます。
「それについて考える1つの方法は、あなたがあなたの車の中にいて、あなたが明かりから出発する準備ができていて、あなたがサイドビジョンであなたが一秒前に見なかった車や自転車を捕まえることです」と彼は言った。行くことを決めた後に停止できることは、そのような状況では命の恩人になることができます。
「したがって、行動の促進と抑制の両方が重要です」と彼は言った。
クレイマー氏は、この1つのタスクでの選手のパフォーマンスの低下は、キーを押すことを約束する前に待機してトーンが聞こえるかどうかを確認した戦略的決定の結果である可能性があると述べた。
「私の賭けは、アスリートがタスクをもう少しよく読むことを学んでいただけだ」と彼は言った。 「ですから、もし私が少し遅い場合は、必要に応じて停止するのが少し上手になります。」
全体として、この新しい発見は、特定の身体的課題のトレーニングに何年も費やしている人々は、認知能力も強化されている傾向があるという証拠を追加しているとクレイマー氏は語った。
「私たちの理解は不完全です。なぜなら、アスリートのこれらの能力が「生まれた」か「作られた」かはわからないためです」と彼は言った。 「おそらく両方とも得意なので、人々はこれらのスポーツに引き付けられます。あるいは、彼らの認知能力だけでなく身体能力も強化するのはトレーニングなのかもしれません。私の直感は、両方とも少ししかないということです。」
出典：イリノイ大学
