ライフイベントを思い出す能力は、初期のアルツハイマー病のIDを助けるかもしれません

新しい研究によると、人々が人生の過去の出来事をどれほどよく覚えているかをテストすることは、医療専門家がアルツハイマー病を発症するリスクがあるかどうかを早期に予測するのに役立つ可能性があります。

アリゾナ大学の研究者は、35人の健康な成人のグループに「自伝的記憶」テストを実施しました。その約半分は、遺伝子変異体APOE e4を持っています。

グループとして、遺伝的リスクのある人は、それがない人よりもはるかに詳細ではない記憶を説明したと研究者たちは報告している。

アルツハイマー病は、臨床的に沈黙している病気と呼ばれることもありますが、早期発見は困難です。それは、疾患に関連する脳の変化が、個人が記憶障害を示し始める数年または数十年前に起こり始める可能性があるとしても、神経心理学者である新しい研究の主執筆者であるマシュー・グリリ博士は、 国際神経心理学会誌。

「これは効果的な治療法を開発するために大きな挑戦を引き起こします」と、大学心理学部の人間記憶研究所の助教授でディレクターであるグリリは言った。 「近い将来、アルツハイマー病の特徴であると私たちが考えるこれらの脳の変化の一部を減速、停止、逆転させる可能性のある薬物やその他の治療法が期待されています。

「問題は、これらの特徴のある人を十分に早期に検出できない場合、これらの治療法は、たとえあったとしても完全に効果的ではない可能性があることです。」

グリリ氏の目標は、認知と記憶に明らかな影響を与える前に、はるかに早い段階で脳の変化に気付くのを助けることだという。

彼と彼の同僚であるオーブリーワンク、ジョンベルセル、リーライアンは、自伝的記憶、または人々の人生における過去の出来事の思い出に焦点を当てることに決めました。

「マルチモーダルなディテールを持つこれらの複雑なタイプの思い出を検索すると、それらは非常に鮮やかであり、豊かです。それらには、物語、文脈、および裏話が付属しています」とグリリ氏は語った。

「私たちは認知神経科学を通じて、これらの記憶を心の目で再現する能力は脳内の広く分散したネットワークに依存し、アルツハイマー病の病理で早期に危険にさらされていることがわかっている脳の領域に大きく依存することを学びました。 」

自伝的インタビューでは、50代前半から80歳までの年齢の研究参加者に、最近の記憶、子供時代の記憶、および成人期前半の記憶をできるだけ詳細に思い出すように求めました。

研究者は、どの参加者がアルツハイマー病の遺伝的危険因子を持っているのかわからなかった面接担当者が、参加者の反応を記録して採点し、記憶の豊かさと鮮明さにどの詳細が追加されたかを評価しました。

アルツハイマー病の遺伝的危険因子を持つ人は、すべての研究参加者が他の一連の標準的な神経心理学テストで正常に実行したという事実にもかかわらず、危険因子がない人よりもはるかに鮮明ではない記憶を説明しました。

「これらの個人のいずれも、認知症または軽度の認知機能障害と診断されることはありません」とグリリ氏は述べた。 「彼らは臨床的には正常ですが、認知的には正常ですが、実際の記憶を取り戻すのに1つのグループが持っているこの微妙な難しさがあります。これは、アルツハイマー病の前臨床段階にいる人が多いためです。」

人口の約25％に存在する遺伝子変異体APOE e4を持っている人全員がアルツハイマー病を発症するわけではなく、アルツハイマー病を発症した人全員が遺伝子を持っているわけではない、と研究者は述べた。

「この研究から、1人を特定することはできず、この人がアルツハイマー病の前臨床段階にあることを確認することはできません。それが、私たちが行う必要のある次の作業ステージです」とグリリは言いました。 「しかし、グループとしては、おそらくアルツハイマー病の前臨床段階にあるe4キャリアグループに多くの人々がいることを知っています。これが、これらの記憶を生成するのに苦労した理由だと思います。」

研究者らによると、次のステップは、鮮明な自伝的記憶を生み出そうと奮闘している人々の脳活動を研究して、アルツハイマー病の初期に影響を受けた脳の構造または活性化領域に観察可能な変化があるかどうかを確認することです。

彼らは、この作業がアルツハイマー病の前臨床の脳の変化に十分に敏感な臨床試験の開発につながり、早期アルツハイマー病のより広範囲な検査を受けるべき人々を特定するのに役立つ可能性があると期待している。

出典：アリゾナ大学