デザイナープロテインがアルツハイマー病に新たな光を当てる

ジャーナルで発表された新しい研究によると、サセックス大学の英国の科学者は、アルツハイマー病の人々で神経細胞が死ぬ理由を解明するのに役立つ新しいタンパク質を設計しました 科学レポート.

新しいタンパク質は、アルツハイマー病で一般的に見られるタイプのタンパク質であるアミロイドベータ（Abeta）によく似ていますが、毒性がなく、元のような粘着性のある塊を形成しません。

「これは、アルツハイマー病の原因を明らかにし、治療の標的を見つけることに向けて具体的な進歩を遂げることを可能にする研究に貢献する本当にエキサイティングな新しいツールです」と研究の共同執筆者であり、共同ディレクターであるLouise Serpell教授は述べた。サセックス大学の認知症研究グループ。

アルツハイマー病の人では、アミロイドベータ（Abeta）タンパク質がくっついて、脳内のニューロン間にアミロイドフィブリル（粘着性のある塊）を作ります。これらの塊は脳細胞の死を引き起こし、アルツハイマー病の患者に見られる認知機能の低下を引き起こすと考えられています。

ただし、この特定のタンパク質の「粘着性」が細胞死を引き起こす理由はまだ不明であり、科学者は、Abetaタンパク質の粘着性のある塊が、互いにくっつかない個々のタンパク質と比較して異なる効果を発揮するかどうかを適切にテストできませんでした。

現在サセックス大学の科学者は、サイズと形が安部田タンパク質によく似ているが、2つの異なるアミノ酸を含んでいる新しいタンパク質を作成しました。このため、新しいタンパク質はアミロイド線維や粘着性のある塊を形成せず、安部田とは異なり、神経細胞に対して毒性がありません。

新しいタンパク質は、アルツハイマー病で安部田が果たす役割を発見しようとする研究者にとって不可欠な実験室ツールになるでしょう。

「脳タンパク質Abetaがアルツハイマー病患者の神経細胞死をどのように引き起こすかを理解することは、この病気の治療法を見つけるための鍵となります」と研究リーダーのカレンマーシャル博士は述べた。

「私たちの研究は、より大きな種への安部田の凝集が細胞を殺すその能力において重要であることを明らかに示しています。アルツハイマー病の人のタンパク質の凝集を停止すると、病気の進行症状が遅くなる可能性があります。研究室でこれを行い、有毒な安部田の有害な影響を元に戻すための戦略を見つけることに向けて取り組んでいきたいと思います。」

現在、それを設計した科学者は、大学のビジネスインキュベーションハブであるサセックスイノベーションセンターと緊密に協力して、タンパク質の商業的機会を研究しています。

「これは本当にエキサイティングな開発です。センターはサーペル教授と協力してこの新しい実験室ツールによって提供される利点が近い将来にアルツハイマー病の研究コミュニティに広く利用できるようになることを喜んでいます」とサセックスイノベーションセンターのイノベーションサポートマネージャー、ピーターレーンは述べました。

出典：サセックス大学

写真：1.健康なニューロン。 2.アミロイド斑を伴うニューロン（黄色）。 3.ミクログリア細胞によって消化されている死んだニューロン（赤）。