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不安、うつ病に結びついた初期の人生における消化器系の刺激

スタンフォード大学医学部の研究者によると、初期の人生における短期間の消化器系の問題は、その後のうつ病や不安につながる可能性があります。結果は、過敏性腸症候群などの一部の胃腸障害が、特定の心理的状態の結果ではなく、原因である可能性があることを示しています。

「心が体にどのように影響するかを理解することに多くの研究が焦点を当てています」と、胃腸病学および肝臓学の教授でチーフである主執筆者のパンカジ・パスリチャ医学博士は述べた。

「しかし、この研究はそれが逆になる可能性があることを示唆しています。人生の最初の数日間の胃の炎症は、脳を永久に鬱状態にリセットする可能性があります。」

すべての胃の問題が精神的な問題につながるとは限らないため、研究者は、影響が発生中に刺激がいつ発生するか、影響を受ける人の遺伝子構成に依存する可能性があると考えています。特に、内臓、または内臓は、発達の初期に特に脆弱であるようです。

Pasrichaは、主任研究者のLiansheng Liuとともに、カリフォルニア大学サンフランシスコ校およびカンザス大学の研究者と共同で研究を行いました。

個人の約15〜20％は、機能性消化不良、つまり上腹部に持続性または再発性の痛みを持っています。

Pasrichaのような研究者は、これらの人々が仲間よりも不安やうつ病を持っている可能性が高いことを長い間観察してきました。現在の理論では、これらのストレスホルモンが消化器系の問題の原因であるとされています。

ただし、探索する別の方法があります。「腸と脳は、脳から身体の内臓へと走る迷走神経によって互いに結ばれています」とPasrichaは言いました。

さらに、腸には比較的独立した独自の神経系があります。したがって、腸と成人の脳の間のコミュニケーションは精巧で双方向であり、腸の変化は脳に直接信号で伝えられます。」

これらの患者の多くは幼児期に消化器系の問題を抱えていたため、心理的症状が始まる前に、Pasricha氏とその同僚たちは、消化器系の問題が気分障害を引き起こしているのではないかと考えました。

仮説は、人間のうつ病と不安を腸内細菌集団の構成の変化に結びつける他の最近の研究によって補強されました。

彼らのアイデアをテストするために、科学者たちは、以前に開発した機能性消化不良の実験室モデルを使用しました。 10日齢の実験用ラットを6日間毎日軽度の胃刺激に曝した。一時的な炎症または損傷を引き起こすそのような治療は、脆弱な新生児期に投与された場合、過敏症および機能異常をもたらすことがすでに証明されている。この問題は、初期の損傷が修復された後も長く続きます。

「この治療は中枢神経系の発達にも影響を与え、動物を不安やうつ病に駆り立てる可能性があると私たちは仮説を立てました」とPasricha氏は述べています。

実際、ラットが8から10週齢のときに、研究者たちは、早期の胃の炎症を起こしている人は、対応する人よりも、砂糖水の消費量の減少、暖かいプールで泳ぐ時間が少ないなどの落ち込んでいる不安な行動を示す可能性がかなり高いことを発見しました水と、迷路内の明るい領域よりも暗い領域の選択。

処理されたラットはまた、生理食塩水の注射後に、より高いレベルのストレスホルモンであるコルチコステロンおよびコルチコトロフィンを示し、また正常な安静時レベルを超えるコルチコステロンおよびコルチコトロフィン放出因子、またはCRFも示した。腸から感覚を知覚する動物の能力が薬物で遮断されたとき、それは彼らの行動に影響を与えませんでした、それはラットが持続的な痛みに反応していなかったことを示しています。

対照的に、CRF活動が抑制されたとき（人間と動物のうつ病に関連することが知られている）、処理されたラットはテストでより正常に動作し始めました。

「ラットが適切な時点で胃の刺激に曝されると、腸を横切って脳に信号が送られ、その機能が永久に変化するようです。」

その信号がどのように開始され、どのように脳内で作用するか、そして人間のうつ病と不安を治療する新しい方法を開発することが可能かどうかを正確に調査する新しい計画が進行中です。

「迷走神経が関与しているかどうかを知り、この信号に反応して脳にどのような変化が起きるかを確認したい」とパスリチャ氏は語った。

「大多数の人間は、一過性の感染による長期的な影響を経験していません。しかし、まだ私たちがまだ理解していないメカニズムによって遺伝的にこの影響を受けやすい患者のサブセットがあるかもしれません。私たちの希望は、この作業がこれらの非常に複雑な症候群を調査、理解、治療するための別の道を開くことです。」

実際、迷走神経の電気刺激は、最近、治療抵抗性のうつ病に対して食品医薬品局によって承認されました。この研究は、科学者がこの新しいアプローチをよりよく理解して最適化するのに役立ちます。

この研究はPLoS ONE.

出典：スタンフォード大学医療センター