うつ病の発症に関係する脳内化学物質

ヨーロッパの研究者が初めて、脳内のガラニンと呼ばれる化学物質がうつ病を発症するリスクに関与していることを発見しました。

Galaninは、30年以上前にスウェーデンの科学者Tomas Hokfeltを含むさまざまなグループによって発見および調査された神経ペプチド（小さなタンパク質）です。

Hokfeltは、ジャーナルに掲載された論文の上級著者の1人です。 PNAS。彼と他の人々は、ニューロンが古典的な伝達物質と並んでペプチドを放出できること、ガラニンとノルアドレナリンがそのようなペアの1つであることを根本的に発見しました。どちらも痛みとストレス、したがってうつ病に長い間関係しているとされてきましたが、以前はヒトでペプチドを研究することは困難でした。

スウェーデン、ハンガリー、英国の科学者による新しい研究は、ガラニンが人間の脳の重要なストレス機構であり、心理社会的ストレスに対する人々の感受性や回復力に影響を与えることを示しています。

マンチェスター大学とブダペストのセンメルヴァイス大学の研究員である主著者であるガブリエラジュハス博士は、次のように述べています。初期の人生の怠慢やトラウマ、または最近の有害事象を経験した人。

さらに、ガラニンが作用する3つの受容体の3つの遺伝子も、初期または最近の人生の逆境を経験している人々のうつ病のリスクに影響を与えます。重要なことに、すべてのガラニン関連遺伝子は異なる染色体上で広く分離されており、偶然に同じように作用する4つのランダムな遺伝子に対して確率が積み重ねられています。」

調査の結果は、結果は統計的に信頼できるものであるが、ガラニン効果がストレスの実質的な効果を数パーセントだけ修正することを示しています。実際、うつ病に対する中程度の全体的な遺伝的影響（約35％）は、互いに相互作用し、脳のストレス機構に収束する心理社会的要因と相互作用する多くの小さな遺伝的影響によって媒介される可能性があります。

マンチェスター大学の共同執筆者であるビルディーキン博士は、次のように述べています。「この調査結果は、新しいクラスの抗うつ薬として機能するガラニンを修飾する薬剤を開発する大きな理由を提供します。また、一般的に処方されているほぼすべての抗うつ薬がセロトニンに作用するため、新薬の必要性は非常に高く、効果もあまりありません。

「私たちの研究は、セロトニンの「トランスポーター」遺伝子の変異について以前の報告が示したことと、それがうつ病のリスクにどのように影響するかを確認しています。ガラニンの効果はセロトニンの効果よりも大幅に大きいことがわかりました。」

研究チームはまた、うつ病、肥満、糖尿病、アルツハイマー病は身体代謝の共通の根本的な異常のさまざまな症状である可能性があることを示唆する証拠が増えているとも述べています。

「ガラニンは食欲と肥満に重要な役割を果たすため、この一般的な脆弱性の一部である可能性があります」とディーキンは付け加えました。

出典：マンチェスター大学