「SuperAgers」の若々しい脳を探る
これらの高齢者を「SuperAgers」と呼んだエミリーロガルスキ博士は、3D MRIスキャンでは、中年の人々の脳と同じくらい若く見えると述べました。
彼女は、SuperAgersの皮質（記憶、注意、その他の思考能力に重要な脳の外層）が、大幅な薄層化を示した80歳以上の正常なグループの皮質よりもはるかに厚いと述べました。むしろ、SuperAgerは50歳から65歳の参加者の皮質サイズに非常に似ていました。
「これらの発見は、灰白質または脳細胞の喪失が正常な老化の一般的な部分であるという事実を考えると注目に値します」とノースウエスタン大学ファインバーグ医学部の認知神経学およびアルツハイマー病センターの助教授であるロガルスキーは述べた。
老化に伴う記憶の悪化や脳細胞の萎縮から保護されていると思われる高齢者を特定することにより、Rogalskiは若い脳の秘密を解き明かし、それらの秘密を使用して他の人を記憶喪失やアルツハイマー病からも保護できるようにしたいと考えています。
「本当に健康な古い脳を見ることで、SuperAgerが優れた記憶を維持する方法を推測することができます」とRogalski氏は述べています。 「多くの科学者が脳の何が悪いのかを研究していますが、おそらくSuperAgersの脳で何が正しいのかを理解することで、最終的にはアルツハイマー病の患者を助けることができます。」
「これらの健康な脳から学んだことは、高齢者の生活の質を改善し、アルツハイマー病と闘うための私たちの戦略に影響を与える可能性があります。」
皮質の厚さを測定することで、彼女は脳細胞がいくつ残っているかを知ることができるとロガルスキーは説明した。
「実際にそれらを数えることはできませんが、脳の外皮質の厚さは脳の健康の間接的な指標を提供します」と彼女は言った。 「皮質が厚いほど、ニューロンの数が多くなります。」
この研究では、SuperAgersでは、脳のもう1つの深い領域である前帯状回が、実際には50〜65歳よりも厚いことがわかりました。
「これは非常に素晴らしいことです」とロガルスキーは語った。 「この地域は注意を引くために重要です。注意は記憶をサポートします。おそらく、SuperAgerは本当に注目されており、それが彼らの並外れた思い出をサポートしています。」
「優れた思い出があったと思った」人のわずか10％が研究の基準を満たしたと彼女は述べた。 SuperAgerと定義するには、参加者は記憶スクリーニングで50歳から65歳の標準以上のスコアを獲得する必要があると彼女は語った。
「これらは特別な人々のグループです」とRogalskiは言いました。 「彼らは木で育っていません。」
研究のために、ロガルスキはシカゴ地域のスーパーエイジャー12人の脳のMRIスキャンを観察し、記憶とその他の認知能力をスクリーニングしました。この研究には、平均年齢83.1歳の通常高齢者10人と平均年齢57.9歳の中年参加者14人が含まれていました。すべてのグループが同様の教育を受けたと彼女は指摘した。
SuperAgersのほとんどは研究に彼らの脳を寄付することを計画していると彼女は付け加えた。
「彼らの脳を研究することによって、私たちは生きている人の属性を根底にある細胞の特徴に関連付けることができます」とロガルスキーは言いました。
この研究は 国際神経心理学会誌.
出典：ノースウエスタン大学
