認知障害の早期警告サインは行動する機会を提供します

新しい研究では、中年期に加齢に伴う認知機能低下の兆候が現れる可能性があることが示唆されています。

これらの警告の兆候を認識することにより、個人は行動を修正し、後年の認知障害のリスクを低下させることができます。

神経精神薬理学の年次総会で発表されたように、研究者たちは、高齢化に伴う認知機能低下の兆候が何年も前に現れる可能性があると述べています。

この研究は、中年期に認知低下の初期兆候が一部の個人にすでに存在しており、それらが高血圧などの危険因子と関連していることを示唆しています。

研究者は、危険因子が早期に特定および変更されれば、加齢に伴う認知障害の進行を検出し、予防するのに役立つ可能性があると述べています。

人口の高齢化に伴い、認知症やその他の認知低下（アルツハイマー病）と神経変性疾患（パーキンソン病）に関連する状態が、高齢者の障害の主な原因になっています。

これらの問題は現在、主要な公衆衛生上の懸念であり、団塊の世代が高齢者の状態に移行するにつれて、負担はエスカレートすると予想されます。

これらの状態の多くは発症するのに数十年かかりますが、認知機能低下の下降スパイラルを防ぐための重要なステップは、リスク要因を早期に特定し、それらを対象にして修正できるようにすることです。

研究者は、成人初期（18〜30歳）から中年（43〜55歳）まで追跡された3,499人の異人種間の成人のコホートを調査しました。

カリフォルニア大学サンフランシスコ校のKristine Yaffe氏と同僚は、中年期の認知機能低下の予測因子としての心血管リスク因子（高血圧や空腹時血糖値など）への慢性暴露と生活習慣行動（食事や運動など）の役割を調査しました。

彼らは、25年間の研究における血圧の上昇、まだ正常な血圧、身体活動の低さなど、これらの危険因子のいくつかへの累積的な曝露が中年期の認知能力の低下に関連していることを発見しました。

これらの調査結果のユニークな点は、中年期（または若年成人）でも認知の変化を検出できるという証拠を提供し、変更可能なリスク要因への累積的な暴露に関連しているということです。

したがって、これらの発見は、予防戦略がこれらの危険因子を標的にして、認知機能低下の進行をできるだけ早く停止または軽減する必要があることを示唆しています。

研究者たちは、認知機能障害や神経変性疾患の警告の兆候が診断される何年も前に発生することが多いことを示しているため、この発見は重要であると考えています。

加齢の認知疾患の累積リスクのプロセスは成人期の早い時期に始まるという理解は、リスクのある人々のための早期発見と予防介入の実際の機会を提供します。

出典：American Neurocolle of Neuropsychopharmacology / EurekAlert