マウス研究でニコチンをゲートウェイ薬として検討

研究を行った研究者によると、この研究はニコチンがコカインの行動への影響を高めるために脳を刺激する可能性があることを示した最初のものです。

ゲートウェイドラッグモデルは、ほとんどの違法薬物ユーザーが違法薬物使用前にタバコまたはアルコールを使用すると報告している疫学的証拠に基づいています。このモデルは、ニコチン、アルコール、またはマリファナへの以前の薬物暴露がその後の薬物使用に因果関係があるかどうかに主に関連して、長年にわたって大きな論争を引き起こしてきたと研究者らは述べた。

これまでの研究では、ニコチンへの曝露が違法薬物使用に対する脆弱性を増大させる可能性のある生物学的メカニズムを示すことはできませんでした。

現在の研究では-コロンビア大学の研究者によって サイエンストランスレーショナルメディシン —飲料水中のニコチンに少なくとも7日間曝露されたマウスは、コカインに対する反応の増加を示しました。

このプライミング効果は、ニコチンが密にパッケージされたDNA分子の構造を変更し、特定の遺伝子、特に中毒に関連しているFosB遺伝子の発現パターンを再プログラムする、遺伝子認識に対するこれまで認識されていなかったニコチンの効果に依存していました。コカインへの行動反応を変更します。

この研究の結果が人間の所見と一致するかどうかを調べるために、研究者らは2003年のアルコール関連の結果に関する全国疫学調査の統計を再検討して、ニコチン使用の開始とコカイン依存の程度との関係を調査しました。

彼らは、コカイン依存の割合が、コカインを開始する前に喫煙したコカイン使用者の方が、喫煙前にコカインを飲んだ人よりも高いことを発見しました。

マウスのこれらの調査結果は、ニコチンが人間に同様の効果を持っている場合、効果的な喫煙防止努力が喫煙に関連する健康への悪影響を防止するだけでなく、コカインへの進行や中毒のリスク、そしておそらく他の違法薬物の使用を減らす可能性があることを示唆しています。その間、このマウスモデルは、生物学的観点からゲートウェイ理論を研究するための新しいメカニズムを提供すると当局は述べています。

「これで、ゲートウェイドラッグとしてのニコチンの作用のマウスモデルができました。これにより、アルコールとマリファナがゲートウェイドラッグとして作用する分子メカニズムを探ることができます」と、コロンビア大学医療センターのエリックカンデル医師は述べた。研究の筆頭著者。

「特に、すべてのゲートウェイドラッグに単一の共通のメカニズムがあるかどうか、または各ドラッグが異なるメカニズムを使用しているかどうかを知りたいと思います。」

この研究は、国立衛生研究所の一部である薬物乱用に関する国立研究所（NIDA）によって資金提供されました。

出典：薬物乱用に関する国立研究所