モンキースタディがママのインフルエンザ、統合失調症をリンク

アカゲザルの研究は、妊娠中の母親のインフルエンザを、統合失調症の人間の脳の変化と同様の赤ちゃんの脳の変化に関連付けています。サルは統合失調症にならない。

妊娠中のインフルエンザの影響を調べるのはサルで行われた最初の研究です。

この研究の結果は、この種の感染が子孫の統合失調症のリスクを高める可能性があることを示唆するげっ歯類の研究の発見を裏付けていると、筆頭著者のサラJ.ショート博士は述べた。

「これは比較的軽度のインフルエンザ感染症でしたが、赤ちゃんの脳に大きな影響を与えました」とShort氏は語った。

「これらの結果は人間には直接当てはまりませんが、疾病管理予防センターによって推奨されているように、妊娠中の女性は病気になる前にインフルエンザの予防接種を受けるべきであるという考えを強化していると思います。」

この研究では、12頭のアカゲザルが、赤ちゃんの期日の1か月前、妊娠後期の早い時期に軽度のインフルエンザAウイルスに感染しました。比較のために、この研究にはインフルエンザにかかっていない妊娠中のサル7匹も含まれています。

乳児が1歳のとき、脳の磁気共鳴画像（MRI）スキャンが行われました。研究者はまた、当時の赤ちゃんの行動発達を評価しました。

インフルエンザに感染した母親から生まれた赤ちゃんは、直接的なウイルスへの曝露の証拠を示しませんでした。彼らの出生体重、妊娠期間、神経運動、行動、内分泌反応はすべて正常でした。

ただし、MRIスキャンにより、インフルエンザに曝された赤ちゃんの脳全体のサイズが大幅に減少したことが明らかになりました。さらに、スキャンにより、特に帯状葉および頭頂葉と呼ばれる脳の領域で、「灰白質」（色が濃い脳組織の部分）が大幅に減少し、「白質」（脳組織が頭頂葉の色が薄い）。

帯状回は脳の中央にありますが、前部から後部までの広い距離にあり、脳の両半分からの情報を中継します。この構造は、意思決定と報酬の予測を支援するために、感情、学習、記憶、およびこれらのプロセスの実行制御に関連する多数の認知機能にとって重要です。さらに、この構造は、血圧や呼吸制御などの自律神経プロセスの調節にも役割を果たします。頭頂葉は、脳の後部で、前頭葉と後頭葉の間の脳の両側の大きなセクションを構成します。脳のこの部分は、すべての感覚からの情報を統合し、視覚情報と空間情報を組み合わせるために特に重要です。

「サルの乳児に見られる脳の変化は、統合失調症の人間のMRIスキャンで通常見られるものと似ています」とギルモア氏は述べています。

「これは、母親が妊娠中にインフルエンザにかかった人間の赤ちゃんは、母親がインフルエンザにかかっていない赤ちゃんよりも、晩年に統合失調症を発症するリスクが高い可能性があることを示唆しています。通常、そのリスクは出生100分の1に影響します。人間を対象とした研究では、インフルエンザに曝された赤ちゃんのリスクは出生100人あたり2〜3人であると示唆されています。」

研究のほとんどの作業は、ウィスコンシン州心理学部の一部であるハーロー生物学心理学センターで行われました。センターのディレクターであるクリストファーコー博士は、この研究の筆頭著者です。ヒトの新生児の脳のMRIスキャンを使用したいくつかの研究を率いてきた統合失調症の研究者であるギルモアは、妊娠とインフルエンザの研究におけるMRIデータの分析を主導しました。

この研究は、ノースカロライナ大学チャペルヒル校と共同でウィスコンシン大学マディソン校で実施されました。ショートはウィスコンシンで博士号を取得しながら研究に取り組み、現在はUNCの博士研究員で、UNC医学部の精神医学の教授であるジョンH.ギルモア医学博士と共同で働いています。

研究はジャーナルによってオンラインで公開されました 生物学的精神医学。

出典：ノースカロライナ大学医学部