自分が辛いと思うなら、痛みは少ないですか？

あなたがあなたの隣にいる人よりも強くて痛みに強いと言われた場合、それは実際にあなたの痛みの感じ方に影響しますか？新しい研究によると、はい—痛みにどのように反応するかについての期待は、実際の痛みの認識に直接影響します。

人々の信念と期待が彼らの肉体に対して多くの力を持つことができることは十分に文書化されています。これの1つの例はプラセボ効果です。患者は彼女が強力な薬を服用していると信じています—たとえそれが砂糖の丸薬にすぎませんが—結局、気分が良くなり、おそらく自分自身を治癒することさえあります。

「プラセボ効果は、痛みやうつ病を治療する際に非常によく機能します」と、ドイツのバイエルン州にあるユリウスマクシミリアン大学ヴュルツブルク（JMU​​）の心理学研究所のカタリーナシュワルツ博士は述べた。

薬を服用することを単に期待するだけで症状が緩和され、気分が良くなります。 「そして、それらは患者の主観的な感覚だけではなく、実際に生理学的に測定することができます」と彼女は言った。

シュワルツは最近の研究で、人の期待が知覚と行動にどのように影響するかを研究しています。痛みは、2015年にハンブルクエッペンドルフ大学医療センターで博士論文の中心となったテーマです。

その研究で、彼女は男性が女性よりも多かれ少なかれ痛みに敏感であると言われたら、彼らの信念によれば実際には痛みの感じ方が異なることを発見しました。

この研究では、参加者に前腕のバンドを通してさまざまな熱刺激を与えました。彼らは、「痛みがない」から「耐えられない」までのスケールで感じた痛みを評価するように求められました。

実験の翌日、参加者はリーフレットを読み、女性よりも痛みに多少なりとも敏感であることを男性に何気なく知らせました。どちらの情報セットも進化心理学に支えられていました。

ある研究グループは、例えばハンターとしての古代の役割を考えると、男性は特に痛みに耐えることができると言われました。他のグループは、出産の痛みに耐えなければならないので、女性はより高い痛み閾値を持っていると読みました。

痛みの実験を繰り返した。現在、男性の方が感度が低いと考えた参加者は、前日よりも痛みがはるかに少ないと評価しました。しかし興味深いことに、女性の方が痛みに対する耐性が高いことを知っていた男性は、痛みがより強いと評価しました。

シュワルツは、彼女の研究が人々の期待とその影響を研究する科学の多くの分野をまとめることに役立つことを期待しています。

「神経科学、心理学、教育科学はすべて、期待とその影響を研究しています。しかし、個々の分野は知識を交換することはほとんどありません。私はそれを変えたいと思います。」とシュワルツはジャーナルに書いています。 認知科学の動向.

「これらのメカニズム、特に人々に悪影響を及ぼすメカニズムについて、特に学生の意識を高めたいと思います。」

シュワルツ氏は、この調査結果は心理学研究にも実用的な意味があると考えています。

「科学者もまた、彼らの仕事に特定の期待を持っています。彼らがこれらの期待をテスト設計に組み込み、それに応じてテスト参加者に影響を与える場合-完全に誠意を持ってではありますが-結果は歪む可能性があります。」

シュワルツは彼女の研究を拡大し、非明示的な期待プロセスにも焦点を当てたいと考えています。これらは人々が持っている期待ですが、意識的には意識していません。

出典：ヴュルツブルク大学