親子の絆は飼い犬のそれを反映していますか？

誰もが自分の犬を子供たちのように扱う人を知っています。しかし、その関係は親子関係をどの程度正確に反映していますか？

これは、マサチューセッツ総合病院の研究者がオープンアクセスジャーナルに発表された最新の研究で回答しようと試みた質問です。 PLOS ONE.

「ペットは多くの人々の心と生活の中で特別な場所を占めており、ペットとの相互作用が人間の肉体的、社会的、そして感情的な健康に有益である可能性があるという臨床的および実験的研究からの説得力のある証拠があります」とDVMのLori Palleyは述べました。病院の比較医学センターおよびレポートの共同執筆者。

「これまでのいくつかの研究では、ペットとの相互作用後に、オキシトシンのような神経ホルモンのレベルが上昇することがわかりました。これは、ペアの結合と母親の愛着に関係しており、新しい脳イメージング技術が関係の神経生物学的基礎を理解するのに役立ちます。エキサイティング。"

この研究では、2歳から10歳の間に少なくとも1人の子供がいる女性と、少なくとも2年間世帯にいた犬を採用しました。

実験には2つのセッションが含まれていました。最初の訪問は、女性が子供や犬との関係に関連するアンケートを含むいくつかのアンケートに回答した自宅訪問でした。犬と子供たちも各参加者の家で撮影されました。

2つ目のセッションは、病院のAthinoula A. Martinos Center for Biomedical Imagingで行われました。血流と酸素レベルの変化を検出することによって特定の脳構造の活性化レベルを示す機能的磁気共鳴画像（fMRI）は、次のように行われました。女性たちはスキャナーに横になり、一連の写真を見ました。

写真には、女性一人一人の子供と犬の画像が含まれており、他の調査参加者の見知らぬ子供と犬の画像が交互に表示されていました。

研究者によると、スキャンセッションの後、各参加者は、彼女がスキャン中に提示された写真に細心の注意を払っていたことを確認するための画像認識テストを含む、追加の評価を完了しました。各女性はまた、快楽と興奮に関連する要因についていくつかの画像を評価しました。

最初に登録された16人の女性のうち、14人について完全な情報とfMRIデータが利用可能でした。

研究者によると、画像研究は、重要な脳の領域が女性自身の子供と自分の犬の画像に反応する方法に類似点と相違点の両方を明らかにしました。

調査によると、女性が自分の子供または自分の犬のどちらかを見たときに、感情、報酬、所属、視覚処理、社会的相互作用などの機能に重要な領域はすべて、活動の増加を示した。

結合形成に重要であることが知られている領域-黒質/腹側被蓋領域（SNi / VTA）-は、女性自身の子供の画像に反応してのみ活性化されました。

顔の認識やその他の視覚処理機能に関与する紡錘状回は、実際には子供の画像よりも犬の画像に対して大きな反応を示したと研究者らは報告している。

「これは他の個人には当てはまらない小さな研究ですが、結果は、母親が子供または犬のいずれかの画像を見たときにアクティブになるペアボンドの形成と維持に重要な共通の脳ネットワークがあることを示唆しています」とルークは述べました。 Stoeckel、Ph.D.、MGH精神科、研究の共同執筆者。

「また、これらの関係の進化のコースと機能の差異を反映している可能性があるいくつかの地域の活性化の違いを観察しました。」ストッケルは言った。

「たとえば、SNi / VTAのように、側坐核は人間と動物の両方の研究でペア結合に重要な役割を果たすと報告されています。しかし、予想されるように、母親が自分の子の画像に反応してより大きな活性化を行うのではなく、母親が自分の犬の画像を見ると、その領域はより大きな非活性化を示しました。

「参加者の犬の画像に対する紡錘状回の応答が大きいほど、人間と動物のコミュニケーションにおける口頭による手がかりよりも視覚への依存が高まっていることを反映している可能性があります。」

「fMRIは神経活動の間接的な測定であり、脳活動を個人の経験と相関させることができるだけなので、将来の研究がこれらの脳活動のパターンが特定の認知および感情機能によって説明されるかどうかを直接テストできるかどうかを確認することは興味深いでしょうMGH PsychiatryのRandy Gollub、MD、Ph.D。とこの研究の共同執筆者は付け加えました。

「さらに、機能的ニューロイメージングによって明らかにされた脳活動の類似点と相違点は、人間と動物の関係の根底にある複雑さの説明を最終的に提供する仮説を生成するのに役立つ可能性があります。」

研究者らは、これらの調査結果をより大きなサンプルで再現し、子どものいない女性、父親、養子の両親、他の動物のいる他のグループで見られるかどうかを確認するには、さらなる調査が必要であると指摘しています。

出典：マサチューセッツ総合病院