遺伝子は、現在より小さな報酬または後でより大きな報酬を選択する際に役割を果たします

セントルイスにあるワシントン大学医学部の新しい研究によると、あなたが今より少ない報酬を好むか、あるいは後でより大きな報酬を待つかどうかは、あなたの遺伝子に大きく依存するかもしれません。

調査によると、即時の小さな報酬を選ぶ傾向がある人々は、衝動性や中毒などの問題に苦しむリスクが高くなります。新しい発見は、これらの意思決定傾向がこれらの疾患に関連する脳の経路に遺伝的に関連していることを示しています。

精神医学の准教授であるアンドレイ・アノキン博士は、「私たちは毎日、すぐに利益を得ることを決定しますが、それは遅れるが大きな利益を犠牲にしています。 「そのような決定の多くは、気分や衝動性にも関連する遺伝的要因によって説明されることがわかりました。」

研究のために、科学者は310人の青年期の同一または兄弟の双子のペアを評価し、お金について質問しました。 12歳のとき、および再び14歳のときに、参加者は7ドルをすぐに受け取るか、2週間後に郵便で10ドルを受け取るかを選択できました。 12歳のとき、35％は後で追加のお金を払うのではなく、すぐに7ドルを受け取ることにしました。同じ子供が14歳でシナリオを提示されたとき、その数は27.5％に減少しました。

科学者たちは、以前に衝動性と物質使用に関連していたいくつかの遺伝子を調べました。彼らは、脳のセロトニンおよびカッパオピオイド受容体（気分、うつ病、依存症に関連する神経受容体）に関連する遺伝子が、参加者が後でより大きな見返りを得るよりもすぐに報酬を選択するかどうかに影響することを発見しました。

また、参加者は年をとるにつれて報酬の遅延を受け入れる可能性がわずかに高くなりましたが、研究者たちは、最初に即時の報酬を好む人々が迅速なペイオフを選択し続ける可能性が高いことを発見しました。

個人がより大きな報酬を待ちたくない場合、それはその人が衝動的であることを示している可能性がある、とアノキンは言った。衝動性は、アルコール依存症、薬物中毒、肥満などの問題のリスクを高めます。

16歳、18歳、20歳でのその後の実験では、同じ参加者に架空の金銭的報酬が提供されました。たとえば、80ドルまたは6か月後の100ドルなどです。

「私たちはすぐに利用できる報酬の量、遅延した報酬の量、彼らが待たなければならない時間を変更します」とアノキンは言った。 「誰かに本日95ドルまたは6か月で100ドルの選択肢を提供すると、ほとんどの人はすぐに現金を手に入れます。しかし、今日の85ドルまたは3か月で100ドルの選択肢がある場合はどうでしょうか。その時点で、報酬を延期して15ドル追加することを好む人もいます。」

研究対象の双子が高齢化しているため、研究者たちは、この種の意思決定と飲み過ぎ、薬物使用、ニコチン依存との間の関係の可能性を模索しています。

「結論を出す前に、より詳細に調べる必要がありますが、特定した違いが実際の行動にどのような影響を与えるのかを確認したいのです」と彼は言った。

研究者らは、フロリダ州ハリウッドで開催された米国神経精神薬理学大学の年次総会でその結果を報告しました。

出典：ワシントン大学医学部