小児期のいじめは慢性疾患につながる可能性があります

新しい研究レビューは、子供時代にいじめられたときに子供が感じるストレスが成人期の慢性疾患のリスクを高める可能性があることを示唆しています。

慢性疾患は、多くの場合、一生続く病気と定義されています。ミネソタ州ロチェスターにあるメイヨークリニックのSusannah J. Tye、Ph.D.は、慢性的なストレスによる健康への悪影響の理解における最近の進歩は、児童いじめの長期的な健康への影響を明らかにする緊急の必要性を浮き彫りにしています。

Tyeとその同僚は、小児期にいじめられると、慢性的なストレスへの曝露に関連した生涯にわたる健康への影響があり、成人期の心臓病や糖尿病のリスクが高まる可能性があると考えています。

研究レビューは精神医学のハーバードレビュー。このジャーナルはWolters Kluwerによって発行されています。

「いじめは、慢性的な社会的ストレスの一形態として、早期に対処しなければ健康に重大な影響を与える可能性があります」とタイ氏は述べた。

「いじめの精神的および身体的健康への影響を評価することを児童医療専門家に奨励しています。」

「子供時代の無害な体験として却下されると、いじめは現在、特に慢性的な暴露で、重大な心理的影響があると認識されています」とTyeと共著者は書いています。

いじめは精神疾患のリスクの増加に関連していますが、その関連の方向性についてはまだ疑問があります。いじめられた子供は、さまざまな身体症状の発生率も増加しています。再発した原因不明の症状は、いじめの兆候である可能性があります。

タイ氏は、「長期的な健康に影響を与える可能性を含め、これらの心理的および生理学的現象を結びつける生物学的プロセスを評価することが重要です。」

他のタイプの慢性的なストレスへの曝露の研究は、いじめ－「慢性的な社会的ストレスの典型的な形態」－が身体の健康に永続的な影響を与える可能性があるという懸念を引き起こしています。

身体的または精神的なストレスが継続すると、身体に負担がかかり、「摩耗」が増加します。同種負荷と呼ばれるこのプロセスは、進行中または繰り返されるストレスに対する生物学的反応の累積的な影響を反映しています。たとえば、「戦闘または飛行」の応答。

「個人が短期間のストレスにさらされると、身体はしばしば課題に効果的に対処し、ベースラインに回復することができます」とTye氏は述べました。

「しかし、慢性的なストレスでは、この回復プロセスが発生する十分な機会がない可能性があります。また、アロスタティック負荷が過負荷になる可能性があります。そのようなアロスタットの過負荷状態では、健康と幸福に重要な生理学的プロセスが悪影響を受ける可能性があります。」

同種負荷の増加に伴い、慢性的なストレスは炎症反応、ホルモン反応、代謝反応の変化を引き起こす可能性があります。時間の経過とともに、これらの生理学的変化は、うつ病、糖尿病、心臓病、さらには精神疾患などの疾患の発症に寄与する可能性があります。

幼年期のストレス曝露は、これらの生理学的システムが将来のストレス要因にどのように反応するかに影響を与える可能性があります。これは、ストレス反応自体を変化させるエピジェネティックな変化（環境曝露に関連する遺伝子機能の変化）によって部分的に発生する可能性があります。

慢性的なストレスは、回復力を育む心理的スキルを発達させる子供の能力を損ない、将来のストレスに対処する能力を低下させる可能性があります。

著者は、これまでのところ因果関係を示すことはできませんが、将来の研究には可能性があることを強調しています。

具体的には、専門家は、臨床研究者と基礎科学研究者の協力が、小児期のいじめと長期的な健康との関係を理解し​​、潜在的に介入するために重要な意味を持つ可能性があると信じています。

Tye氏と同僚は、現在の研究では、プライマリケア医の診療所と精神保健医療における子どもの臨床ケアの「標準コンポーネント」としていじめの被害者への対処の重要性を示していると考えています。

彼らは、「いじめについて尋ねる…は、外傷への曝露を防ぎ、さらなる精神病および関連する罹患のリスクを減らすために介入することに向けた実際的な最初のステップを表す」と結論付けています。

出典：Wolters Kluwer / EurekAlert