新しいバイオマーカーはうつ病の診断、ケアを改善するかもしれない
研究では、抑うつ症状と高レベルのコルチゾールの組み合わせを示した10代の少年が、どちらの特性も示さない少年よりも最大14倍も大うつ病を発症する可能性が高いことが調査者によって判明しました。
で公開された 全米科学アカデミーの議事録、ケンブリッジ大学の研究者らは、うつ病の最初のバイオマーカー（生物学的道標）を特定しました。彼らは、これが特に病気を発症するリスクが最も高い少年を特定し、より早い段階で治療を提供するのに役立つ可能性があると主張しています。
うつ病は、人生のある時点で6人に1人が影響を受ける衰弱させる精神的健康問題です。しかし、これまで大うつ病のバイオマーカーはありませんでした。原因と症状の両方が非常に変化する可能性があるため、これは一部には、と考えられています。
研究を主導したケンブリッジ大学の精神科医Ian Goodyer、M.D.は、「うつ病はひどい病気であり、世界中の3億5000万人の人々に影響を及ぼします」と語った。
「私たちの研究を通じて、今では臨床的うつ病を発症する可能性が最も高いこれらの10代の少年を特定する非常に現実的な方法があります。これは、これらの個人を対象に予防と介入を戦略的に対象とするのに役立ち、うつ病の深刻なエピソードのリスクと成人の生活への影響のリスクを減らすのに役立ちます。」
この研究の最初の著者であるケンブリッジ大学のマシューオーエンス博士は、次のように付け加えています。
「これは、うつ病に苦しむ人々の数を減らすために非常に必要な方法であり、特に10代の少年と若者の間で自殺率が高まっているときにリスクを回避することができます。」
研究
研究者らは、ティーンエイジャーの2つの別々の大きなコホートから唾液中のコルチゾールのレベルを測定しました。
最初のコホートは660人のティーンエイジャーで構成されており、1週間以内に学校の日に早朝のサンプルを4つ提供し、その後12か月後に再度サンプルを提供しました。
研究者らは、このコホート内で、少年と少女の両方の集団全体で、コルチゾールレベルが1年間安定していたことを示すことができました。
1,198人の青少年から成る2番目のコホートは、3日間の早朝のサンプルを提供しました。
12か月にわたって長期的に収集されたうつ病の現在の症状に関する自己報告を使用し、これらをコルチゾール所見と組み合わせて、Goodyerと同僚は最初のコホートの10代の若者を4つの異なるサブグループに分類することができました。
朝のコルチゾールのレベルが正常で、うつ病の症状が経時的に低いグループ（グループ1）から、朝のコルチゾールのレベルが高く、うつ病の症状が経時的に高いティーンエイジャー（グループ4）まで、グループは1つでした。全被験者の6人（17％）で。
重要なのは、研究グループが2番目のコホートを使用してこれらのサブグループを正確に複製したことです。
2つのコホートで同じ結果が得られたため、Goodyerらは12か月から36か月後に追跡したときに、1,858人のティーンエイジャーのサンプル全体を調査して、臨床的大うつ病や他の精神疾患の発症の可能性を調査できました。
グループ4の被験者は、グループ1の被験者よりも平均7倍多く、他の2つのグループよりも2〜3倍多く、うつ病を発症していました。
さらに分析すると、グループ4の少年はグループ1の少年よりも大うつ病に罹患する可能性が14倍高く、他の2つのグループのいずれよりも2〜4倍多く発症する可能性が高いことがわかりました。
一方、グループ4の少女は、グループ1の少女よりも大うつ病を発症する可能性が4倍だけ高かったが、朝のコルチゾールの上昇またはうつ病の症状のみの女性と比較して、その状態を発症する可能性は高かった。
調査結果は、うつ病の発症における性差を示唆しています。
高レベルのコルチゾールと抑うつ症状の組み合わせが実際に特定のタイプのうつ病のバイオマーカーであることを実証するために、研究者らはグループ4のティーンエイジャーが他のグループのティーンエイジャーとは異なることを示す必要がありました。
記憶テスト研究
彼らは、標準化されたテスト条件下で個人の生活から収集されたエピソードを体系的に記録したエピソード（「自伝的記憶」として知られている）で構成される最初のコホートで完了した記憶テストを使用してこれを実証しました。
グループ4の少年と少女はどちらも、さまざまな社会的および個人的な領域にわたる30を超える状況の例から特定の自伝的記憶を体系的に再収集することは特に悪かった。たとえば、「ピクニック」という言葉を与えられた場合、ほとんどのティーンエイジャーはピクニックに行った時間と一緒にいた時間についてかなり詳細な説明をします。グループ4では、個人が提供する情報はごくわずかで、より一般的な非特異的なものでした。
これは、高コルチゾールが自伝的記憶の想起を抑制するように作用することを示唆する科学文献の証拠を裏付けています。
研究者たちは、簡単に測定できるバイオマーカー（この場合は、コルチゾールの上昇と抑うつ症状）があると、プライマリケアサービスがリスクの高い男の子を特定し、コミュニティ内のこのサブグループの新しい公的メンタルヘルス戦略を検討できるようになることを期待しています。
研究は、研究に資金を提供したウェルカム・トラストによって歓迎されました。
神経科学およびメンタルヘルスの責任者であるジョンウィリアムズ博士は、次のように述べています。「うつ病の生物学的マーカーの特定の進捗状況は非常に遅く、現在ではうつ病のバイオマーカーを手に入れました。
「Goodyer教授のチームが取ったアプローチは、さらにバイオマーカーを生み出す可能性があります。また、うつ病の原因と発症における性差についての食欲をそそる手掛かりも提供します。」
出典：Wellcome Trust
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