PCBへの曝露は自閉症のリスクを高める可能性がある
カリフォルニア大学デービス校獣医学部の発達神経生物学者で分子生物科学の教授であるパメラレイン博士は、PCBは子供たちの脳の神経接続を破壊する可能性があると述べました。 「神経接続の障害は、自閉症スペクトラム障害を含む多くの症状の共通の特徴です。」
ただし、PCBだけでは自閉症を引き起こすとは考えられていませんが、遺伝的に影響を受けやすい子供たちの環境の引き金となっています。
ジャーナルに掲載された2つの関連研究 環境健康の視点、環境曝露に対する脳の脆弱性を強調する所見を提示し、PCBがどのように自閉症のリスクに加わるかを示します。
「PCBへの曝露が自閉症を引き起こすとは考えていませんが、遺伝的構成がニューロンが接続を形成するプロセスをすでに侵害している子供の自閉症の可能性を高める可能性があります。」
ワシントン州立大学の神経科学プログラムのGary Wayman博士は、正常な樹状突起の成長を導く脳内のカルシウムシグナル伝達を制御する分子経路について最初に説明しました。
Waymanは、主要な細胞性プレーヤーがカルシウムレベルの増加によって活性化されることを発見しました。
「数十億のニューロンの配線は、この細胞プロセスの健康に依存しており、事実上すべての複雑な行動、学習、記憶、言語の適切な発達に不可欠です。」
現在の研究では、チームは海馬のニューロンに焦点を当てて、PCBへの曝露によってその経路が変更されたかどうかを判断することに着手しました。学習と記憶に関連し、多くの神経発達障害で接続障害に苦しむことが知られている脳領域です。
科学者たちはまた、ダイオキシンに似ていないPCBとして知られている、研究が不十分なPCBサブセットの影響にも注目しました。これらは、ニューロンのカルシウムレベルを増加させることが示されています。
ダイオキシンに似ていないPCBと、より身近なダイオキシンに似たサブセットの両方が、1950年代と1960年代に電気機器で広く使用されました。 1970年代に禁止されたのは、ダイオキシンのようなPCBが癌を引き起こす可能性があるためです。すべてのPCBは、今日の環境全体に存続する安定した化合物です。
「新しい発見は、PCBが遺伝的素因のある子供たちに自閉症のリスクを増加させる可能性があるという良い証拠を提供します」と研究者達は言った。
「PCBがニューラルネットワークを変更する基本的なメカニズムを理解することで、PCBに構造的に関連する環境汚染物質（難燃剤を含む）とその影響を受けやすい集団へのリスクに関する研究の準備が整います。」
出典：UC Davis
