私たちの目はメモリ過負荷を管理するのに役立ちます

新しい研究では、驚くべきことに、脳がいっぱいになると目が私たちの記憶を助けることがわかりました。

たとえば、電話番号を覚えておきたい場合は、数字を何度も繰り返します。調査員は、私たちが目にしたものを思い出すのを助けるために、私たちの目で同様のパターンを見つけました。

さらに、私たちは年を取るとこのスキルをより頻繁に使用するように見えます。調査結果は 実験心理学ジャーナル：人間の知覚とパフォーマンス.

専門家は、目の前にあるものを観察するとき、人々の目は特定のパターンで動くと説明しています。人々がその情報を心に留めようとすると、空白の画面を見ていても、無意識のうちに同じパターンで何度も目を動かしています。

新しい研究で、研究者たちは、高齢者が自然にこの戦略を利用して、記憶が困難になったときに記憶を強化することを発見しました。
この戦術をよりよく理解することで、回想を後押しする目のトレーニングプログラムを開発する方法が生まれます。

調査では、調査員が視線追跡技術を使用して、記憶課題を完了した40人の若年および高齢者（18歳から27歳および63歳から84歳）の目の動きをキャプチャしました。

各人は、画面上のオブジェクトのセットを記憶するために数秒与えられました。時間が経過した後、参加者にはしばらくの間空白の画面が表示され、その後に別のオブジェクトのグループが表示されました。

参加者は、これらが以前のセットと同じか異なるかを確認するように求められました。研究者はこのプロセスを144の異なるオブジェクトグループで繰り返しました。

研究者たちは、高齢者に空白の画面が表示されたとき、無意識のうちに、オブジェクトを最初に見たときと同じパターンで、リハーサルをしているように目を動かしたことに気付きました。

高齢者は、タスクの最初の簡単なレベルでこの「リハーサル戦略」を利用しましたが、若い成人は、より困難な段階でのみ使用しました。この戦略を使用する高齢者は、若い成人とほぼ同様にテストされました。

「人が電話番号の数字を繰り返してそれを覚えるのと同じように、目は同じパターンの目の動きを繰り返すことによって脳が記憶を強化するのを助けます」とジェニファーライアン博士は言う。ライアンは本研究の筆頭著者、ベイクレストのロットマン研究所（RRI）の上級科学者、トロント大学の心理学および精神医学の教授です。

科学者たちは、人々が年をとるにつれて、特定の領域が自然に衰退するときに役立つ代替神経領域を採用することを長い間知っていました。たとえば、これは高齢者が情報を覚えているときに起こります。

ただし、研究者が高齢者の脳内で眼球運動などの他の運動プロセスを利用して、タスク自体が難しくなりすぎると介入することを示したのはこれが初めてです。

「まるで高齢者が目を使って老化中の記憶力の低下を補うための「運動痕跡」を作成しているようです」と、研究の主執筆者でRRIの大学院生であるJordana Wynn氏は述べています。

「眼球運動を自然に使用して脳の衰退した領域を補正する方法を理解することで、健康な高齢者と記憶障害のある成人の間で記憶能力を高めるための介入としてこの戦略を利用できます」とライアン博士は言います。

次のステップとして、チームは人の目を引く機能と、特定の側面が記憶に役立つか、それとも妨げるかを調査します。

出典：Baycrest’s Rotman Research Institute（RRI）