高齢者の認知問題は顔認識を妨げる可能性がある

日本の熊本大学の研究者らによる新しい研究によると、軽度認知障害（MCI）のある高齢者は、健康な高齢者に比べて短期的に人間の顔を覚えるのがはるかに困難です。調査結果は、MCIの患者が顔を暗記しようとしている間、異なるタイプの注視行動を使用しているように見えることも示しています。

アルツハイマー病は最も一般的なタイプの認知症であると考えられており、早期発見がより深刻な病気への進行を遅らせる鍵となります。 MCIはアルツハイマー病の予備段階となる場合がありますが、記憶力と思考力のレベルが低下しているが、日常生活で人を衰弱させるほどの重度ではないという特徴があります。

研究者たちは、新しい発見が認知症の早期発見につながる可能性があると信じています。

脳イメージング研究は、MCI患者の記憶と人間の顔の視覚処理に関連する脳の領域が構造的および機能的に異なることを示しています。研究者は、顔と家の刺激による遅延マッチングタスクを使用して、18人のMCI患者と18人の通常の高齢者参加者の間で比較実験を行いました。

各セグメントで、研究者は被験者に単一の画像を覚えておいてから、少し遅れて、一連の新しい画像から記憶された画像を選択するように依頼しました。研究者はまた、画像の記憶プロセス中に参加者の視線傾向を記録しました。

調査結果は、MCI患者の暗記パフォーマンスは、家のイメージよりも顔のイメージの方が悪かったが、正常な被験者間ではパフォーマンスの違いは見られなかったことを示しています。

研究者たちはまた、記憶プロセスの間に、MCI患者は健康な被験者と比較して、目を見つめる時間を減らし、口を見るのに多くの時間を費やすことを発見しました。全体として、MCI患者は短期の記憶能力が低下しており、通常の人と比較して顔の視線パターンが異なっていました。

関山薫名誉教授は「目を見るのは顔全体を思い出すのに重要だ」と語った。 「MCI患者はおそらく、脳機能の低下が原因で、顔の認知処理に異常があります。分散された注視パターンは、この低下した機能の補償である可能性があります。今後の作業でこの可能性に光を当てたいと思います。」

新しい調査結果はジャーナルでオンラインで公開されています 科学レポート.

出典：熊本大学