若年成人の認知能力は中年後期の精神能力を最もよく予測する

20歳の人の一般的な認知能力は、高等教育、職業の複雑さ、または晩年の知的活動に従事するなどの他の要因よりも、中高年の認知機能と予備力のより良い予測因子です。

新しい研究がジャーナルに掲載されました PNAS （全米科学アカデミーの議事録）。

一般的な認知能力（GCA）は、推論、記憶、知覚など、思考に関わるさまざまなスキルのセットを指します。

これまでの研究では、高等教育と後期の知的追求（パズルの実行、読書、社交など）に、認知症のリスクの軽減と認知予備力の持続または改善が関連付けられています。

認知的予備力は、仕事を成し遂げる別の方法を即興で見つけ、見つける脳の能力として定義されます。それは人々が年齢とともに起こる他の変化を補償するのを助けるかもしれません。

新しい研究では、カリフォルニア大学サンディエゴ医科大学の研究者が率いる国際的な科学者チームが、これらの団体が提起する「鶏または卵」の難問に対処しようとしました。たとえば、より複雑な仕事をしていると、認知能力の維持に役立ちますか？あるいは、認知能力が高い人はより複雑な職業に入る傾向があるのでしょうか？

この研究では、ベトナム時代の対老化研究に登録された1,000人以上の男性を評価しました。すべてが退役軍人でしたが、80％近くが戦闘経験がないと報告しました。

参加者全員が、現在50代半ばから60代半ばに、平均年齢20歳で軍隊認定試験（GCAの尺度）を受験しました。研究の一環として、研究者たちは中年後期における参加者のパフォーマンスを評価しました、同じGCA指標に加えて、記憶、抽象的な推論、口頭での流暢さなどの7つの認知領域での評価。

調査結果は、20歳のGCAが62歳の同じ測定値の分散の40％、7つの認知領域のそれぞれの分散の約10％を占めていることを示しています。

実際、20歳のGCAを考慮した後、著者らは他の要因はほとんど影響を及ぼさなかったと結論付けました。たとえば、生涯教育、仕事の複雑さ、知的活動への関与はそれぞれ、平均62歳での差異の1％未満を占めていました。

「この調査結果は、教育、職業の複雑さ、認知活動への関与が晩年の認知機能に及ぼす影響が、おそらく逆因果関係を反映していることを示唆している」とUC San精神科の教授である筆頭著者William S. Kremen博士は述べた。ディエゴ医学部。

「言い換えれば、それらは主に若年成人の知的能力の下流効果です。」

その理論を裏付けるために、研究者らはまた、20歳のGCAが教育ではなく、62歳の大脳皮質の表面積と相関していることを発見しました。大脳皮質は、脳の薄い外側領域（灰白質）の原因です言語を考え、知覚し、作り出し、理解する。

それでも研究者たちは、教育は明らかに非常に価値があり、個人の全体的な認知能力と人生の結果を高めることができることを強調しています。新しい結果を他の研究と比較して、著者らは、GCAの増加における教育の役割は、主に小児期および思春期の間にまだかなりの脳の発達があるときに起こると理論化しています。

成人期の初期までに、GCAに対する教育の影響は横ばい状態になっているように見えますが、知識や専門知識を広げるなど、他の有益な効果を生み出し続けています。

出典：カリフォルニア大学サンディエゴ