経口避妊薬ユーザーの主要脳領域が小さい

新しい研究によると、経口避妊薬を服用している女性は、錠剤を服用していない女性と比較して、視床下部の量が大幅に少なくなっています。

視床下部は脳下垂体の上部にあります。ホルモンを生成し、体温、気分、食欲、性欲、睡眠サイクル、心拍数などの必須の身体機能の調節に役立ちます。

調査結果は、北米放射線学会（RSNA）の年次総会で発表されました。

研究者らによると、これまで、経口避妊薬を含む性ホルモンがヒトの視床下部の構造にどのように影響するかについての研究は報告されていません。これは、視床下部のMRI検査を正確に分析するための検証済みの方法が利用できなかったことが原因の一部かもしれません。

Gruss磁気共鳴研究の放射線学教授、マイケルL.リプトン医学博士（FACR、FACR）は、「経口避妊薬が生きている人間の脳のこの小さいながらも本質的な部分に及ぼす影響に関する研究が不足している」と述べています。アルバートアインシュタイン医科大学のセンター、およびニューヨーク市のモンテフィオーレメディカルセンターのMRIサービスのメディカルディレクター。

「視床下部の容積を評価する方法を検証し、現在の経口避妊薬の使用が視床下部容積の減少に関連していることを初めて確認しました。」

経口避妊薬は、最も一般的な避妊方法の1つであり、月経不順、けいれん、にきび、子宮内膜症、多嚢胞性卵巣症候群などのさまざまな病状の治療にも使用されます。

Centers for Disease Control and PreventionのNational Center for Health Statisticsからの2018年のレポートによると、2015年から2017年までの間に米国で15〜49歳の約4,700万人の女性が避妊薬の現在の使用を報告しました。そのうち12.6％が錠剤を使用しました。

研究のために、研究者らは経口避妊薬を服用していた21人の女性を含む50人の健康な女性のグループを募集しました。 50人の女性全員が脳MRIを受け、検証済みのアプローチが視床下部の体積を測定するために使用されました。

「経口避妊薬を服用していた女性と服用していない女性では、脳構造のサイズに劇的な違いが見られました」とリプトン氏は語った。

「この最初の研究は強い関連性を示しており、経口避妊薬の脳構造への影響と脳機能へのそれらの潜在的影響へのさらなる調査を動機づけるべきです。」

リプトンが「予備的」と述べたこの研究からの他の発見は、視床下部容量が小さいことも怒りと関連があり、抑うつ症状との強い相関を示したことでした。ただし、この研究では、視床下部の容積と認知能力の間に有意な関連は見られませんでした。

出典：北米放射線学会