さまざまな種類の瞑想が脳に与える影響
「瞑想したときに脳がどのように機能するかは誰にもわかりません。だから私はそれを研究したいのです」と聖オラフス病院の医師であり、ノルウェー科学技術大学（NTNU）の循環器および医用画像部門の研究者であるJian Xu医学博士は言います。
オスロ大学とシドニー大学の同僚とともに、徐の研究は最近ジャーナルに掲載されました 人間の神経科学のフロンティア.
さまざまな瞑想テクニックは、実際には2つの主要なグループに分けることができます。 1つのタイプは集中瞑想で、瞑想する人は自分の呼吸や特定の思考に注意を向け、そうすることで他の思考を抑制します。
もう1つのタイプは、無指向性瞑想と呼ばれる場合があります。瞑想している人は、苦労せずに呼吸や瞑想音に集中しますが、それを超えて心は自由にさまようことができます。現代の瞑想法の中には、このような無指示なものがあります。
ノルウェーのAcem瞑想法の広範な経験を持つ14人が、磁気共鳴画像（MRI）マシンでテストされました。単純な休息に加えて、彼らは2つの異なる精神的瞑想活動、無指向性瞑想とより集中的な瞑想作業を行いました。
研究チームは瞑想に慣れている人々をテストしたかったのは、被験者がMRI装置に横になっている間に実際に何をすべきかについての誤解が少なくなるからです。
無指向性瞑想は、自己関連の思考や感情を処理することに専念する脳の部分において、休息中よりも高い活動をもたらしました。被験者が集中瞑想を行ったとき、脳のこの部分の活動は、彼らがただ休んでいるときとほとんど同じでした。
「脳がより強く集中するように働いたときではなく、人の思考が自分で自由にさまようとき、脳の活動が最も大きかったのには驚きました」とXuは言いました。
「被験者が特定の作業をやめ、実際には特別なことを何もしていなかったとき、私たちが思考や感情を処理する脳の領域で活動が増加しました。それは一種の休憩ネットワークとして説明されています。そして、無指向の瞑想中に最も活発だったのはこの領域でした」と彼は言った。
オスロ大学の神経科学者であり、この研究の共同執筆者であるSvend Davanger、M.D.、Ph.D。は次のように述べています。
「私たちが休んでいるとき、脳のこの領域はその活動が最も高いです。これは、基本的なオペレーティングシステムの一種であり、外部のタスクが私たちの注意を必要としないときに引き継ぐ休憩ネットワークです。無指示瞑想のような精神的な仕事の結果、このネットワークでは通常の休息よりもさらに活動が活発になることは注目に値します」とダバンゲル氏は語った。
Acem瞑想は、無指示瞑想のカテゴリに分類される手法です。ダヴァンゲル氏は、優れた研究は、個人的な経験と瞑想、そして結果に対する批判的な態度を組み合わせることができるチームを作ることにかかっていると考えています。
「瞑想は何百万人もの人々によって実践されている活動です。これが実際にどのように機能するかを知ることが重要です。
出典：ノルウェー科学技術大学
