片頭痛発作中にドーパミンレベルが大幅に低下

ミシガン大学（U-M）の新しいPET（陽電子放射断層撮影）スキャン研究によると、神経伝達物質ドーパミンは片頭痛の頭痛の間に大幅に低下し、その後発作のさまざまな時期に変動することを科学者が発見しました。

調査結果は、ドーパミンベースの片頭痛治療がどのように機能するかについての新しい洞察を提供し、また発作中の患者の行動を科学者がよりよく理解できるようにします。ドーパミンは、感情、動機、および知覚を調節することが知られています。

片頭痛患者はしばしば、ドーパミン拮抗薬、過活動ドーパミン受容体を遮断する薬物を投与され、野生のドーパミン変動を平準化し、片頭痛発作を緩和します。しかし、ドーパミンと片頭痛の間のリンクは、よく理解されていない治療と研究領域であると、U-M歯学部と人間の成長と発達のためのセンターの助教授であるアレックス・ダシルバ博士は言った。

この研究のために、研究者らは片頭痛発作中および発作間の8人の片頭痛患者の脳活動とドーパミンレベルを測定しました。彼らは、研究参加者を互いに比較し、また健康な患者8人の対照群と比較しました。

調査結果は、片頭痛患者が頭痛の間にあるとき、彼らのドーパミンレベルが健康な患者と同じくらい安定していたことを示している、とDaSilvaは言いました。しかし、発作の間、片頭痛患者のドーパミンレベルは大幅に低下しました。

「ドーパミンは感覚感度を制御する主要な神経伝達物質の1つです」と、研究の共著者である神経学のU-M名誉教授であるKenneth Caseyは述べています。 「したがって、ドーパミンの低下により感覚感度が高まるため、通常は皮膚や筋肉、血管からの無痛または知覚できない感覚信号が痛くなる可能性があります。」

これは、片頭痛は、感覚過敏症を特徴とする周期性障害であり、その間に光、音、臭気が異常に強くなる可能性があるという一部の研究者の主張を裏付けていると、ケーシー氏は述べています。

DaSilvaは、研究者が額に暖かさを加えたときに、片頭痛発作中に休んでいた患者が小さなドーパミンスパイクと症状の悪化を経験したときに驚いたと言います。

慢性疼痛患者のこの状態は異痛症と呼ばれ、通常は痛みを引き起こさない刺激によって引き起こされます。 DaSilvaは、ドーパミンの突然の小さなスパイクはおそらく環境刺激への嫌悪反応だったと言います。

この小さな変動はドーパミンの部分的な回復にすぎませんでしたが、それまでにドーパミン受容体は非常に敏感であったため、患者の苦痛をさらに強め、わずかな回復でも吐き気、嘔吐、および片頭痛に関連する他の症状を引き起こすと彼は言います。

DaSilvaは、片頭痛の痛みに加えて、一般的にドーパミンの減少は、離脱や隔離などの発作中の多くの一般的な行動を説明することもできると言います。

「片頭痛発作中のこのドーパミンの減少と変動は、脳が何かが内部的にうまくいかず、減速し、暗い部屋に行き、あらゆる種類の刺激を避けて治すために時間を必要とすることを伝えている」彼は言った。

出典：ミシガン大学