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睡眠不足はどのように恐怖と不安を引き起こす脳のつながりを変えるか

あなたの同僚は、ゆっくりとオフィスに足を踏み入れ、クライアントのピッチで一晩中働いていたと伝えます。彼らの献身と献身に驚嘆しますか、それとも肩をすくめて考えますか、「Yああ、たくさんの夜を過ごしたよ」?

オッズは、あなたの応答は後者になります。結局のところ、睡眠は弱い人のためのものです。

それが良い親であり、あなたの新生児の世話をしている、または徹夜試験のために徹夜であるかどうかにかかわらず、私たちが目標に到達することを期待して体を不健康なポイントに押し込むことは珍しくありません。

今日の社会では、睡眠不足が日常生活の中で非常に当たり前になっているため、私たちの生活の避けられない部分としてそれを取り除くことがよくあります。研究によると、カナダとアメリカの人口の31％が睡眠不足です。実際、世界保健機関は、私たちが壊滅的な睡眠不足の流行の真っ只中にあると主張しました。

おそらくあなたは考えているかもしれません、 私はほとんど眠らずに多くの夜を過ごし、何とか生き延びてきました … 「睡眠不足」についてこの大騒ぎは何ですか？ まあ、あなたは物理的に1日で1日を終えたかもしれませんが（そして、おそらくより多くの作業を完了するために達成したと感じたかもしれません）、あなたには知られていませんが、あなたの脳ははるかに大きな打撃を受けました。

睡眠不足と脳の経路の関係

睡眠、またはむしろ睡眠不足についての研究は、十分な睡眠をとらない場合に主要な副作用があることを明らかにしました。これには、他の多くの有害な結果の中で、否定的な感情が高まり、脅迫的刺激と非脅迫的刺激を区別できないことが含まれます。

この検出の失敗は、一般化された不安障害（GAD）や心的外傷後ストレス障害（PTSD）など、多くの不安障害の基礎と見なされることがよくあります。これらの場合、神経関連の過覚醒と増幅された陰性バイアスは、脅迫として認識されるあいまいな刺激の歪んだ知覚につながります。このバイアスを解決することは、私たちの不安を管理するために重要です。

つまり、眠い脳は特に否定的な感情状態の影響を受けやすく、不安が高まります。

これは問題を提起します：数時間の睡眠不足がどのように私たちの脳に劇的な影響を与え、感情的な（機能不全）になるのでしょうか？これに答えるために、パンフェン博士が率いるサウスウェスト大学の神経科学者チームは、睡眠と恐怖の統合の関係を調査しました。彼らは、睡眠不足は特定の脳領域である扁桃体の感作の増加に関連し、否定的に知覚される刺激に対する反応性の増加につながり、増幅された恐怖反応を生成すると仮定しました。

扁桃体は、恐怖の発達と獲得において極めて重要な役割を果たすことが長い間知られています。現在の調査で特に興味深いのは、扁桃体の腹内側前頭前野（vmPFC）と島と呼ばれる他の2つの脳領域への接続が、この恐怖に基づくプロセスに影響を与えることが示されています。

vmPFCに関する臨床研究の多くは、vmPFCが感情の調節に果たす重要な役割を指摘しています。刺激が存在すると、扁桃体は応答を調整し始めます。ただし、この応答は、vmPFCの承認なしには実行できません。 vmPFCへの接続により、最終的に扁桃体の活動が減少します。

島は感情の処理にも関与しますが、vmPFCとは異なり、扁桃体への島の接続は、扁桃体の発火を増加させます。これは否定的な刺激への慣れをもたらします。この慣れは、恐怖を獲得する原動力となります。

これら2つの接続により、チームは2つの関連する予測を行うようになりました。睡眠不足は、扁桃体とvmPFCの接続性の低下に関連しています。扁桃体と島の接続性が向上しました。

実験：「徹夜」の衝撃的な効果

彼らの仮説を検証するために、研究チームはサウスウェスト大学から70人の大学生を採用しました。睡眠不足グループの参加者が24時間眠れないと、彼らは恐怖条件付けタスクを受けました。

タスクは、異なる色（青、黄色、または緑）の3つの四角形のニュートラル条件刺激と、手首への穏やかな電気ショックを伴う無条件刺激で構成されていました。目標は、2つの刺激を関連付けることで、参加者に3つの四角形が表示された場合、たとえショックが発生していなくても、軽い電気ショックに反応するようにしました（パブロフの古典的な条件付けなど）。

タスクに続いて、安静状態の機能的磁気共鳴画像法（fMRI）は扁桃体活動の変化を追跡しました。参加者に休息を求め、特に何も考えないようにしながらテストを行った。皮膚コンダクタンス応答は、参加者の指先の電極を介して測定されました。この手法は、参加者の生理学的覚醒状態に関する情報を提供しました。

研究チームが仮説を立てたように、fMRIは、睡眠不足の参加者の扁桃体と島の接続の増加を明らかにし、一方、扁桃体とvmPFCの接続は、コントロールグループ（8時間以上の睡眠を受けた）で増加しました。

睡眠を奪われたグループは、皮膚コンダクタンス応答の増加も経験しました。これは、より大きな感情的覚醒（すなわち、より多くの皮膚発汗）を示しています。疑われたように、睡眠不足グループは、コントロールグループよりも高い恐怖度を報告しました。一緒に、これらの結果は、睡眠不足が扁桃体脳パターン活性化の選択的変化を介して恐怖の獲得に基本的な役割を果たすという明確な証拠を提供します。