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イリノイ大学の新しい研究によると、炎症性分子が少ないため、研究者は加齢に伴う炎症とそれに対応する記憶障害を軽減すると考えています。
研究リーダーであり、動物科学の教授であるロドニージョンソン氏は、脳の炎症が加齢に伴う記憶障害の主な原因であると考えています。
この研究の焦点は、脳と脊髄に存在する特定の免疫細胞であるミクログリア細胞に向けられていました。感染症は、ミクログリアを誘発して、サイトカインと呼ばれるシグナル伝達分子を生成します。これは、脳の化学変化の急増を促します。
これらのシグナル伝達分子のいくつかである炎症性サイトカインは、不快感に関連する特徴を引き起こします：眠気、記憶障害、食欲不振、抑うつ行動。
「以前に、正常な老化の間に、ミクログリア細胞が調節不全になり、過剰なレベルの炎症性サイトカインを産生し始めることを発見しました」とジョンソン氏は語った。
「これは認知老化の一因であり、神経変性疾患の発症の素因であると考えています。」
ジョンソンは、約10年間、栄養素およびルテオリンを含むさまざまな生理活性植物化合物の抗炎症作用を研究してきました。以前の研究は、ルテオリンが体内で抗炎症作用を持っていることを明らかにしました。
しかし、これは、ルテオリンがミクログリア細胞に直接作用して脳内の炎症性サイトカインの産生を減少させることにより、メンタルヘルスを改善することを示す最初の研究です。
この研究では、細菌毒素に曝露されたミクログリア細胞が、ニューロンを攻撃する炎症性サイトカインを産生した。ただし、ミクログリアが毒素に遭遇する前にルテオリンに曝露された場合、ニューロンは生存しました。
「ルテオリンが神経毒性炎症メディエーターの産生を阻害したため、ニューロンは生き残った」とジョンソン氏は述べた。
興味深いことに、研究者たちは実験の前にニューロンのみをルテオリンに曝露しても生存に影響を与えないことを発見しました。
「これはルテオリンがニューロンを直接保護していないことを示しました」と彼は言った。 「それはミクログリア細胞に影響を与えることによってそれを行っています。」
次に、科学者はルテオリンの脳への影響と成体マウス（3〜6か月齢）および老齢マウス（2歳）の行動を研究しました。 4週間、マウスに対照食またはルテオリン添加食を与えました。科学者たちは、空間記憶を観察し、記憶と空間認識に関連する脳の領域である海馬の炎症マーカーのレベルを測定しました。
通常、年をとったマウスは海馬に多くの炎症性分子を持ち、若い大人のマウスよりも記憶力テストのパフォーマンスが低下します。ただし、ルテオリンを補充した食事を与えた高齢マウスは、若いマウスよりも学習と記憶のタスクが優れており、脳内の炎症性サイトカインのレベルはすべての年齢でほぼ同じでした。
「食事に古いマウスのルテオリンを投与すると、脳の炎症が軽減され、同時に若いコホートで見られたものに作業記憶が回復しました」とジョンソン氏は語った。
「私たちは、食事のルテオリンが脳にアクセスし、ミクログリア細胞とそれらが産生する炎症性サイトカインの活性化を阻害または低減すると考えています。この抗炎症効果は、おそらく彼らのワーキングメモリーをより早い年齢での状態に回復させるメカニズムです。」
「これらのデータは、健康的な食事をとることが脳の加齢に伴う炎症を軽減する可能性があることを示唆しており、それがより良い認知健康をもたらす可能性があります」と彼は言った。
研究は、の現在の問題で見つけることができます 栄養のジャーナル。
出典：イリノイ大学
