心理学とメンタル・ヘルス・ニュース

新しい研究はうつ病の多くの側面を調べる

うつ病の治療法はここ数年で大幅に改善されましたが、それでも多くの患者は、従来の薬物療法やトークセラピーの提供に助けられていません。

「うつ病の人の約20〜40％は既存の治療法の助けを借りていません」とダラスにあるテキサス大学サウスウェスタン医科大学のロバートグリーン医学博士は述べています。月曜日に、彼はサンディエゴで開催された神経科学学会の年次総会で記者会見をモデレートし、研究中の新しいオプションに関する研究を更新しました。

有望な研究には、次の新しいデータがあります。

ストレスがたまると、うつ病の原因となる可能性があります。
免疫系がうつ病にどのように役割を果たすか;
神経細胞のシグナル伝達における特定の分子Cdk5の役割と、その情報を抗うつ効果に使用する方法
p11として知られる小さなタンパク質の役割と、それが抗うつ様反応にどのように影響するか。

これらの最初に、カリフォルニア大学サンフランシスコ校の研究者であるヘルウィグ・バイアー博士は、「ストレスに対処できないことは、うつ病の役割を果たすかもしれない」と述べました。彼はある研究で、ストレス管理に重要な受容体に変異があるゼブラフィッシュがうつ病と同様の異常な行動を示したことを発見しました。通常は社会的な魚であるゼブラフィッシュは、他の魚から隔離されると水泳を停止し、水槽の隅に隠れました。

しかし、これらの魚がフルオキセチン（プロザック）を与えられたとき、行動は消えた、と彼は発見しました。この魚と人間の「ストレス軸」は同一であるため、魚を研究することは理にかなっています。

ゼブラフィッシュの変異は、グルココルチコイド受容体（GR）遺伝子として知られている遺伝子にあり、その仕事の1つは、脳からのストレスホルモンの分泌を「ダイヤルダウン」することです。多すぎるか少なすぎるGR活動のいずれかがうつ病と関連しています。

魚の話が人々に当てはまる場合、GRの活動をブロックせず、気分が落ち込まないように適切な量に活性化するGRの新しい戦略が開発される可能性があるとBaier氏は述べています。

免疫系もうつ病の役割を果たす可能性があると、CNS治療の開発に幹細胞技術に携わるサンディエゴの医薬品開発会社であるBrainCells、Inc.の上級研究員であるSimon Sydserff氏は述べています。

方法は次のとおりです。病気になると、免疫系ホルモンIL6またはインターロイキン6が「病気」の信号を脳に伝えます。 Sydserffが病気を模倣するためにマウスの免疫系を活性化したとき、彼らはうつ病を表す行動を示しました。

「うつ病の患者は医学的に健康であり、また医学的にも病気であり、IL6などの免疫系シグナル伝達サイトカインが高レベルです」と彼は言った。

「癌治療であるインターフェロンアルファはIL-6を増加させ、大うつ病とも関連している」と彼は言った。研究が成功した場合、彼は、「IL-6をブロックすることでうつ病を予防または逆転させる可能性がある」と述べ、別の選択肢を提示した。

彼はアストラゼネカファーマシューティカルズの支援を受けて研究を行いましたが、そこでスタッフを務めていました。

別の研究で、テキサス大学サウスウェスト医療センター、ダラスのジェームズビブ博士は、抗うつ薬を与えられたマウスのようなCdk5として知られている分子を欠くマウスがより効果的で、効果的な抗うつ作用の1つのマーカーであることを発見しました。分子がなければ、サイクリックAMPと呼ばれるシグナル伝達分子の波は通常のように止まらず、これは抗うつ薬のような反応と関連していた。この分子を将来ブロックする方法を学ぶことは、より多くの選択肢を提供する可能性があると彼は言った。

一方、抗うつ薬が「キックイン」するのにしばらくかかる理由を理解することは、別の研究の焦点です。ニューヨークのロックフェラー大学の研究者であるジェニファーワーナーシュミット博士は、p11として知られている抗うつ薬応答の調節因子に注目しました。これはうつ病に関連する脳の領域で発現する小さなタンパク質です。

彼女は動物研究で、p11の過剰発現が抗うつ効果をもたらし、p11のセロトニン誘発性の増加には別の主要なレギュレーターである脳由来神経栄養因子（BDNF）が必要であることを発見しました。

「抗うつ薬反応におけるp11の役割をよりよく理解することで、副作用の少ない、より速く作用する抗うつ薬につながる可能性があります」と彼女は述べた。

出典：Society for Neuroscience。